L'albumina è una proteina prodotta nel fegato che ha molte funzioni nel corpo. Nel libro "Krause's Food and Nutrition Therapy", la scrittrice Mary D. Litchford riporta che l'albumina rappresenta circa il 60 percento delle proteine trovate nel plasma sanguigno o la parte liquida del sangue. A meno che tu non faccia parte della professione medica, potresti non aver mai sentito parlare dell'albumina, quindi il tuo medico ha detto che la causa del tuo gonfiore è dovuta alla bassa albumina sierica può essere fonte di confusione.
Funzioni di albumina
Oltre ad essere la principale nave da trasporto per vari ormoni, enzimi, minerali, acidi grassi e altri metaboliti, la funzione principale dell'albumina è quella di mantenere qualcosa di noto come pressione oncotica. Fondamentalmente, questo significa che l'albumina è altamente responsabile per mantenere l'acqua all'interno dei vasi sanguigni. Sebbene non sia un confronto esatto, pensa al modo in cui la gelatina è in grado di trattenere l'acqua nella formazione di gelatina. Quando i livelli sierici di albumina diminuiscono, l'acqua nel plasma penetra nello spazio vuoto che circonda le cellule dove l'acqua non si accumula, causando gonfiore.
Cause di albumina bassa
L'albumina in genere diminuisce durante la malattia, in particolare le malattie che hanno una componente infiammatoria. Quando il corpo è sotto stress infiammatorio, il fegato si concentra sulla produzione di proteine infiammatorie, come le citochine, piuttosto che sull'albumina. Oltre alla riduzione della produzione da parte del fegato, l'albumina che è già stata prodotta ed è entrata nel flusso sanguigno può essere scomposta per l'uso nella produzione di proteine che aiuteranno a combattere la malattia. Man mano che la malattia si risolve, i livelli di albumina inizieranno a tornare alla normalità. In alcuni casi, una grave malnutrizione proteica-energetica può portare a una riduzione dei livelli sierici di albumina.
La nutrizione può aumentare i livelli di albumina?
Storicamente, l'albumina è stata utilizzata come indicatore dello stato nutrizionale, quindi spesso vengono prescritti integratori alimentari per aiutare ad aumentare i livelli di albumina. Più di recente, la scienza mostra che la bassa albumina è fortemente correlata allo stato di malattia piuttosto che allo stato nutrizionale, quindi l'efficacia di una dieta ricca di proteine o di assumere integratori alimentari è discutibile. Esistono forme di malnutrizione, come il kwashiorkor, definito come apporto calorico cronico trascurabile di proteine, dove ripristinare un'adeguata assunzione di proteine e calorie è importante per migliorare i livelli di albumina. A parte questi casi, tuttavia, fintanto che si consuma una dieta equilibrata che include proteine adeguate - 0, 8 g per chilogrammo al giorno per l'individuo medio senza malattia - il cibo che si mangia probabilmente non avrà alcun effetto sul livello di albumina.
