Smettere di fumare può essere una sfida a causa della dipendenza fisica e mentale che le persone sviluppano sulla nicotina, il farmaco che provoca dipendenza che si trova naturalmente nel tabacco. Dopo aver smesso di fumare, è possibile che si verifichino sia i sintomi fisiologici dell'astinenza dalla nicotina, sia i sintomi psicologici dell'astinenza associati alla necessità di rinunciare a un'abitudine profondamente radicata. Mentre alcuni di questi sintomi possono essere fastidiosi, in genere iniziano a migliorare dopo un paio di settimane senza fumo.
Sintomi fisici
Smettere di fumare può portare alla sospensione della nicotina, che può causare una serie di effetti collaterali fisici. Nei primi 1-2 giorni dopo aver smesso, potresti avere delle vertigini che di solito si attenuano presto. Mal di testa, senso di costrizione toracica, costipazione, gas, crampi, nausea, sudorazione, formicolio alle mani e ai piedi, mal di gola, secchezza delle fauci, gocciolamento nasale, tosse e segni di raffreddore sono anche sintomi comuni che possono diventare più intensi durante i primi giorni dopo aver smesso di fumare. Sebbene alcuni sintomi possano persistere per un mese o due, la maggior parte si attenua entro un paio di settimane. Ogni giorno senza sigaretta porterà a miglioramenti dei sintomi fisici.
Sintomi mentali ed emotivi
L'astinenza da nicotina può anche causare una serie di effetti collaterali mentali ed emotivi a breve e lungo termine. I sintomi possono comparire non appena 30 minuti dopo l'ultima sigaretta e il picco entro poche ore. I fumatori più moderati o forti sperimenteranno voglie intense dopo aver smesso di fumare. A volte le voglie possono essere estremamente intense e debilitanti, suscitando sentimenti di dipendenza. Altri sintomi comuni includono ansia, tristezza, irritabilità, frustrazione, impazienza, rabbia o aggressività, confusione, problemi di concentrazione, irrequietezza o noia, affaticamento e disturbi del sonno che includono insonnia (difficoltà a dormire), difficoltà ad addormentarsi o dormire e avere incubi.
La depressione è anche molto comune in risposta all'abbandono del fumo e può avere effetti a breve o lungo termine. Secondo Health Central, le persone che sono inclini alla depressione hanno una probabilità del 25% di diventare depressi quando smettono di fumare e che i fumatori depressi hanno meno probabilità di riuscire a smettere di fumare. Coloro che diventano depressi possono aiutare se stessi ad avere successo partecipando a una terapia di supporto emotivo in combinazione con aiuti per smettere di fumare come sostituti della nicotina o farmaci antidepressivi.
Aumento di peso
L'aumento di peso può verificarsi per diversi motivi dopo aver smesso di fumare. Innanzitutto, la nicotina nelle sigarette è un soppressore dell'appetito. Senza la solita nicotina giornaliera, potresti provare un aumento dell'appetito. In secondo luogo, la capacità di annusare e assaggiare il cibo migliora dopo aver smesso di fumare, il che può aumentare le probabilità di consumare di più. (Vedi riferimento 1) Tuttavia, l'aumento di peso non è inevitabile. Uno studio pubblicato in un numero del 2005 del "European Journal of Cancer Prevention" riporta gli effetti a lungo termine della cessazione del fumo e ha scoperto che l'interruzione del fumo ha avuto solo effetti marginali sul peso a lungo termine.
