Vivacemente colorata, succosa e originaria del Messico meridionale e dell'America centrale, la papaia è un frutto a basso contenuto calorico e povero di grassi che fornisce diverse vitamine e minerali chiave come fibre e vitamina C. I due principali tipi di papaia sono messicani e hawaiani. Sebbene la maggior parte delle papaie nei supermercati siano coltivate alle Hawaii, altre sono coltivate in Messico e in zone con climi tropicali o caldi. Esistono anche numerose cultivar di papaia che provengono dalle Hawaii, dal Messico e da altri luoghi del mondo.
Papaie rosse e gialle messicane
Le papaie messicane sono frutti abbastanza grandi e possono raggiungere pesi fino a 10 chili. Le papaie rosse messicane hanno una carne color rosa con un sapore dolce, anche se non sono dolci come le papaie coltivate alle Hawaii, osserva il sito web California Rare Fruit Growers. Le papaie gialle messicane, con polpa gialla, hanno un sapore più dolce dei rossi messicani, ma non sono altrettanto dolci delle papaie hawaiane.
Hawaiian Sunrise and Sunset Papayas
La papaia Sunset è un frutto di piccole e medie dimensioni con buccia e polpa di colore rosso-arancio. È una pianta nana originaria dell'Università delle Hawaii e produce un alto numero di frutti. La papaya Sunrise, che cresce su Kauai, produce frutti che pesano tra le 22 e le 26 once e hanno pelle e polpa rosso-arancio. Entrambi i tipi hanno un sapore dolce e l'alba ha anche una cavità di semi poco profonda, rendendo più facile la rimozione dei semi rispetto ad altri tipi di papaia.
Altre papaya hawaiane
La varietà di papaya Kapoho ha polpa gialla e pesa tra le 12 e le 22 once, osserva l'Università delle Hawaii. Le papaya Kapoho sono coltivate nel distretto di Puna alle Hawaii, dove si coltiva circa il 90 percento delle papaya dello stato. La papaya Waimanalo cresce tra le 16 e le 39 once e ha una polpa giallo arancio e un sapore dolce. La cultivar Kamiya è stata creata presso l'Università delle Hawaii ed è una varietà nana. Le papaya di Kamiya hanno una polpa giallo arancione e sono succose e dolci.
Altri tipi di papaia
Sebbene i due tipi di papaia siano messicani e hawaiani, il frutto può crescere in altre località tropicali. La papaya Hortus Gold, ad esempio, è una cultivar del Sudafrica che pesa tra 2 e 3 libbre e ha polpa gialla. Le cultivar Bettina e Peterson, che crescono nel Queensland, in Australia, hanno una polpa dolce e portano frutti che pesano tra i 3 ei 5 chili. Le papaie di Sunnybank, che crescono nell'Australia occidentale, hanno polpa gialla e frutti che pesano poco più di 1 chilo. La papaia della Guinea Gold, che cresce anche nell'Australia occidentale, pesa in media 2, 4 libbre e ha anche polpa gialla. Altre cultivar di papaia crescono in Perù, Ghana e India.
