La pianta Borago officinalis è la fonte di olio di fiori di stelle. Mentre i fiori a forma di stella blu possono essere mangiati come verdura, l'olio spremuto dai semi è un integratore alimentare e un rimedio a base di erbe. La pianta della borragine cresce in tutto il Medio Oriente e nelle regioni del Mediterraneo e i semi sono ricchi di acido gamma-linolenico dell'acido grasso omega-6. Il GLA è particolarmente utile perché riduce l'infiammazione nel corpo, mentre alcuni altri acidi grassi omega-6 aumentano l'infiammazione, secondo il Medical Center dell'Università del Maryland. A causa del suo contenuto di GLA, l'olio di fiori di stelle, chiamato anche olio di borragine, offre importanti benefici per la salute.
Contenuto di acidi grassi essenziali
Gli acidi grassi Omega-6 sono acidi grassi essenziali perché sono necessari per la salute, ma il corpo non può produrli. Le persone devono acquisire queste sostanze attraverso alimenti o integratori alimentari. Gli acidi grassi Omega-6, come il GLA nell'olio di fiori di stelle, sono importanti per la salute delle ossa, la regolazione del metabolismo, il mantenimento del sistema riproduttivo e la crescita della pelle e dei capelli, come osservato dall'UMMC.
Benefici antinfiammatori
Prove scientifiche affidabili e relativamente coerenti indicano benefici per la salute dei pazienti con artrite reumatoide che assumono olio di fiori di stelle, secondo il sistema sanitario dell'Università del Michigan. L'olio di fiori di stelle ha proprietà antinfiammatorie e può ridurre dolori articolari, infiammazione, rigidità e gonfiore associati a questo disturbo. Un altro possibile beneficio di questa qualità anti-infiammatoria è nel trattamento della malattia gengivale, secondo uno studio pubblicato nel numero di marzo 2003 di prostaglandine, leucotrieni e acidi grassi essenziali. I partecipanti che assumevano 3000 milligrammi di olio di borragine al giorno hanno sperimentato un significativo miglioramento dell'infiammazione delle gengive e della profondità di sondaggio dopo 12 settimane rispetto al gruppo placebo. Si è verificato anche un miglioramento dei livelli di placca, sebbene non sia stato statisticamente significativo.
Trattamento della fibrosi cistica
L'olio di fiori di stelle può anche essere utile per i pazienti con fibrosi cistica, una malattia genetica che causa gravi problemi respiratori, secondo uno studio pubblicato nel 1994 su Annals of Nutrition and Metabolism, Volume 38, No. 1. In questo studio, i pazienti che assumono 1500 milligrammi di olio di borragine al giorno per quattro settimane hanno sperimentato miglioramenti della capacità vitale, la quantità di aria che una persona può espellere dai polmoni dopo una completa ispirazione.
Trattamento del disturbo della pelle
L'olio topico di fiori di stelle può avere benefici per i pazienti con seborrea, secondo l'UMHS, che lo raccomanda in particolare ai bambini con questa condizione, comunemente noto come cappuccio della culla. La seborrea lieve o la dermatite seborroica sono contrassegnate da un cuoio capelluto asciutto e traballante, mentre i casi più gravi coinvolgono squame oleose, pruriginose e chiazze rosse. L'UMHS osserva che a volte l'olio di fiori di stelle per via orale è raccomandato per il trattamento dell'eczema, ma che la ricerca non supporta questo uso.
