La foglia di curcuma deriva da una pianta che cresce ampiamente in India, in altre parti dell'Asia meridionale e in Africa. La curcuma viene utilizzata come colorante per tessuti ed è un ingrediente comune nella cucina indiana. Si presume inoltre che abbia alcuni usi medicinali, ma il Medical Center dell'Università del Maryland raccomanda cautela, poiché non ci sono studi conclusivi sui suoi usi. Consultare sempre il proprio medico prima di utilizzare erbe medicinali o integratori alimentari.
Storia
La curcuma, il cui nome biologico Curcuma longa, è stata usata in India come parte della medicina ayurvedica, e nella medicina cinese per migliaia di anni, per trattare una varietà di condizioni di salute. Un ingrediente attivo nella foglia di curcuma è la curcumina, che è un potente antiossidante.
Vantaggi cosmetici
Come parte della medicina ayurvedica, le foglie di curcuma possono essere frantumate in una pasta e applicate sulla pelle. Questo uso risale ai tempi antichi ed è ancora in uso oggi in India. Si ritiene che la curcuma possa aiutare a mantenere la pelle morbida e liscia, rendere la pelle luminosa, produrre una carnagione più chiara e rimuovere le imperfezioni come le macchie. Viene anche usato per alleviare le condizioni della pelle come l'eczema e come antisettico per il trattamento di tagli e ustioni.
Benefici medicinali
La curcuma si trova in capsule e compresse in preparati antiossidanti, che aiutano a eliminare i radicali liberi dannosi. La curcumina conferisce proprietà antinfiammatorie alla curcuma, che possono aiutare ad alleviare l'artrosi e l'artrite reumatoide, come suggerito da uno studio dell'Università dell'Arizona riportato nel numero di marzo 2006 del "Journal of Natural Production".
Potenziali vantaggi
La curcuma può aiutare a prevenire l'aterosclerosi, alcuni tumori e il diabete. Tuttavia, il Medical Center dell'Università del Maryland afferma che sebbene gli studi sugli animali siano promettenti, la ricerca è ancora agli inizi e rimangono dubbi. Ad esempio, gli studi sugli animali mostrano che la curcuma riduce i livelli di zucchero nel sangue negli animali diabetici, ma non è sicuro che avrebbe lo stesso effetto sui soggetti umani.
cucinando
Le foglie di curcuma, note anche come foglie di haldi, sono ampiamente utilizzate come erbe aromatiche nella cucina indiana, tailandese e malese. Le foglie fresche di curcuma vengono utilizzate intere in piatti selezionati e le foglie essiccate di curcuma imbevute di acqua con l'estratto usato in cucina. Le foglie di curcuma sono anche usate come colorante alimentare e come ingrediente base nelle polveri di curry. Si presume che le foglie di curcuma migliorino la digestione e riducano gas e gonfiore.
