La quantità di carboidrati totali in una porzione di cibo corrisponde alla somma di amidi, zuccheri e fibre alimentari. Questi diversi componenti possono avere effetti diversi sui livelli di zucchero nel sangue e sulla salute generale, ma sono tutti definiti come carboidrati. Cereali come pane, riso, pasta, cereali per la colazione e prodotti da forno e legumi come fagioli e lenticchie contengono quantità significative di carboidrati per porzione. Anche la frutta, alcuni latticini e gli alimenti contenenti zucchero forniscono notevoli quantità di carboidrati.
Amido
L'amido è un polisaccaride, nel senso che è composto da lunghe catene di glucosio o zucchero. Quando digeriti, gli enzimi digestivi scompongono gli amidi in singole unità di glucosio, che sono quindi in grado di entrare nel flusso sanguigno e aumentare i livelli di zucchero nel sangue. Questo glucosio circolante innesca il rilascio di insulina dal pancreas, che aiuta a liberare il glucosio dal sangue nelle cellule dove viene bruciato per produrre energia, immagazzinato come glicogeno o convertito in grasso per un uso successivo. L'amido si trova principalmente nelle verdure amidacee come patate, patate dolci, zucca invernale, mais e cereali.
zucchero
Gli zuccheri negli alimenti sono principalmente disaccaridi, che corrispondono a due molecole di zucchero legate insieme. Ad esempio, lo zucchero nel latte e nello yogurt si chiama lattosio ed è composto da una molecola di glucosio e una molecola di galattosio. Il saccarosio, o zucchero da tavola, è composto da una molecola di glucosio e una molecola di fruttosio. La frutta contiene principalmente lo zucchero della frutta noto come fruttosio. Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio contiene un rapporto di circa il 55% di fruttosio e il 45% di glucosio. Gli alimenti ricchi di zucchero vengono facilmente scomposti e contribuiscono ad aumentare i livelli di zucchero nel sangue e a fornirti energia dopo un pasto.
Fibra alimentare
La fibra alimentare è la parte dei carboidrati totali che non viene digerita e scomposta dagli enzimi digestivi. La fibra è un polisaccaride, ma i tuoi enzimi digestivi non sono in grado di interrompere il legame legando le sue diverse unità di glucosio. La fibra attraversa il tratto gastrointestinale e viene eliminata nelle feci alla fine del transito intestinale. Per questo motivo, le fibre non influiscono direttamente sui livelli di zucchero nel sangue, né forniscono energia o calorie al tuo corpo. Cereali integrali, verdure, frutta, legumi, noci e semi costituiscono eccellenti fonti di fibre.
Carboidrati Digestibili
I carboidrati digeribili, noti anche come carboidrati disponibili o carboidrati netti, corrispondono alla frazione dei carboidrati totali che è digeribile e disponibile per fornire energia alle cellule del corpo. I carboidrati digeribili corrispondono quindi al totale dei grammi di amidi e zuccheri in una porzione di alimenti. Un modo semplice per calcolare i carboidrati digeribili utilizzando le informazioni nutrizionali disponibili sulle etichette degli alimenti è sottrarre i grammi di fibre alimentari dai carboidrati totali in una porzione di cibo. Ad esempio, una fetta di pane che contiene 16 g di carboidrati e 2 g di fibra avrebbe un contenuto digeribile di carboidrati di 14 g.
