Le persone nella regione occidentale del Ghat in India hanno usato a lungo il kokum sia come spezie che come medicina. Ricerche recenti suggeriscono che potrebbe avere un potenziale come soppressore dell'appetito, come protettore della salute del cervello e come prevenzione del cancro. Ma questa ricerca di laboratorio deve essere seguita da studi clinici sull'uomo per confermare la sua utilità.
La pianta di Kokum
Kokum, il cui nome botanico è Garcinia indica, è un albero da frutto ornamentale originario dell'India. Il suo piccolo frutto passa dal rosso al viola intenso mentre matura e viene raccolto ed essiccato in primavera. La scorza secca del frutto, usata come agente culinario e medicinale, è quasi nera con riflessi violacei, ha bordi nodosi ed è leggermente appiccicosa, secondo "Spezie curative". Ha un sapore un po 'aspro ma un aroma debole, leggermente dolce.
Kokum in Ayurveda
I medici ayurvedici hanno usato a lungo il kokum per curare le piaghe, prevenire le infezioni, migliorare la digestione, alleviare la diarrea e la costipazione, ridurre il dolore da artrite, curare le infezioni alle orecchie e curare le ulcere allo stomaco, afferma "Spezie curative".
Kokum oggi
Il principale ingrediente attivo di Kokum è il garcinolo, una sostanza che ha proprietà antibatteriche, antiossidanti e antinfiammatorie. Sembra in grado di uccidere i batteri di H. pylori che causano ulcere, promuovere la salute del cervello favorendo la crescita dei neuroni, arrestando al contempo i danni da sostanze che possono ossidarli e sopprimendo la produzione di specie reattive dell'ossigeno che svolgono un ruolo nelle malattie cardiovascolari e nel cancro. Contiene anche acido idrossicitrico o HCA, un soppressore dell'appetito, riporta "Spezie curative". Il burro di Kokum, un emolliente simile al burro di karitè o di cacao, è spesso usato in cosmetici come rossetti, creme idratanti, balsami e saponi.
Kokum Research
I ricercatori dell'Institute of Science e del Bhabha Atomic Research Center di Mumbai, in India, hanno dimostrato che le attività antiossidanti di Kokum sono più forti di quelle di molte altre spezie, frutta e verdura. La loro ricerca, che ha coinvolto ratti, è stata pubblicata su "Current Science". I ricercatori della Wayne State University di Detroit, nel Michigan, e la Patil University of Pharmaceutical Sciences and Research di Pune, in India, hanno pubblicato un articolo sul "Journal of Hematology & Oncology" suggerendo che Kokum potrebbe essere un utile agente antitumorale. Tuttavia, la ricerca sull'uomo è ancora necessaria.
