La fenilalanina è un aminoacido essenziale e sicuro per tutti, tranne quelli che hanno una condizione chiamata fenilchetonuria o PKU. Questo aminoacido, combinato con un altro aminoacido chiamato acido aspartico, forma l'aspartame dolcificante artificiale. Mentre la Food and Drug Administration americana ha classificato l'aspartame come sicuro fino a un certo livello, alcune persone hanno riportato effetti collaterali dopo averlo consumato.
Livelli di assunzione accettabili di aspartame
Anche le persone che mangiano i cibi e le bevande più dolcificanti artificialmente difficilmente raggiungeranno il livello accettabile di assunzione giornaliera fissato dalla FDA, secondo un articolo pubblicato sul "British Medical Journal" nel 2004. Ciò significherebbe bere almeno 10 bibite zuccherate interamente con aspartame e la maggior parte degli alimenti è addolcita con un mix di edulcoranti. Gli autori dello studio notano che anche le persone che assumono più aspartame nella loro dieta raramente ottengono più di 10 milligrammi di aspartame per chilogrammo di peso corporeo al giorno e l'assunzione giornaliera accettabile è di 40 milligrammi per chilogrammo.
Potenziali effetti collaterali
Il Center for Science in the Public Interest rileva che le persone potrebbero voler evitare l'aspartame poiché alcuni studi hanno dimostrato che aumenta il cancro nei ratti e può causare effetti collaterali come mal di testa nelle persone. Altri effetti collaterali a volte associati al consumo di aspartame includono problemi digestivi, vertigini, cambiamenti dell'umore o convulsioni. Tuttavia, l'American Cancer Society rileva che gli studi non hanno costantemente collegato l'aspartame a nessuno di questi effetti collaterali o a condizioni mediche più gravi, incluso il cancro.
Sintomi PKU
Potenziale aumento di peso
Mangiare cibi dolcificati con edulcoranti artificiali, come l'aspartame, può aiutarti a ridurre le calorie, ma non perderai necessariamente peso. Alcuni studi mostrano anche che le persone che usano questi dolcificanti aumentano di peso, secondo un articolo pubblicato sul "Yale Journal of Biology and Medicine" nel 2010. Esistono più teorie sul perché ciò potrebbe essere, comprese le persone che compensano eccessivamente le calorie risparmiate. Un'altra teoria è che il cervello non risponde allo stesso modo agli edulcoranti artificiali come allo zucchero, quindi invece di essere soddisfatto dal gusto dolce, le persone cercano altri alimenti per ottenere i premi che di solito ottengono dopo aver mangiato dolci e finiscono per consumare troppe calorie.
Chi dovrebbe evitare queste sostanze
Se dovessi riscontrare effetti avversi dopo aver mangiato cibi contenenti aspartame, evita semplicemente di mangiare questi alimenti, raccomanda il Center for Science in the Public Interest. A meno che tu non abbia la PKU, non evitare la fenilalanina perché è un aminoacido essenziale di cui hai bisogno per rimanere in salute. Quelli con PKU, tuttavia, dovrebbero evitare qualsiasi alimento con questa sostanza perché può causare lo sviluppo di gravi disabilità intellettive, secondo MedlinePlus.
