Sodio e cloro sono due elettroliti - minerali con carica elettrica - necessari per il corretto funzionamento delle cellule. Esistono una serie di condizioni e farmaci che possono causare livelli anormalmente bassi di cloruro e sodio nel sangue.
I livelli di sodio e cloruro possono essere misurati attraverso un esame del sangue. Secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti, i livelli normali di sodio nel sangue sono compresi tra 135 e 145 milliequivalenti per litro (mEq / L). Quando i livelli scendono al di sotto di questo, si chiama iponatriemia.
Secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti, i livelli normali di cloruro sono compresi tra 96 e 106 mEq / L, mentre i livelli inferiori al normale sono chiamati ipocloremia.
Quali sono le cause dell'iponatriemia?
Secondo la Cleveland Clinic, la maggior parte dei casi di iponatriemia deriva dalla presenza di troppa acqua nel corpo, che diluisce la concentrazione di sodio nel sangue. Meno comunemente, l'iponatriemia può verificarsi se si perde una grande quantità di sodio dal proprio corpo.
"Le persone che sono a rischio di iponatriemia sono persone che, per qualsiasi motivo, stanno assumendo molta acqua o persone che non riescono a liberarsi dell'acqua", spiega Daniel Weiner, MD, FASN, professore associato presso Tufts University School of Medicine e membro dell'American Society of Nephrology's Quality Committee.
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Una serie di condizioni di salute può causare iponatriemia, secondo la Mayo Clinic, tra cui:
- Problemi cardiaci, renali ed epatici
- Problemi ormonali come la malattia di Addison o problemi alla tiroide
- Sindrome di ormone antidiuretico inappropriato (SIADH), una condizione in cui livelli elevati di questo ormone inducono il corpo a trattenere l'acqua invece di espellerla normalmente nelle urine
Le persone con ustioni in una vasta area del corpo possono anche sviluppare iponatriemia, osserva la National Library of Medicine degli Stati Uniti.
Alcuni farmaci possono anche portare a bassi livelli di sodio nel sangue, tra cui alcuni antidepressivi, MDMA (ecstasy), antidolorifici e diuretici tiazidici, che sono comunemente usati per trattare l'ipertensione, secondo la Mayo Clinic.
L'iponatriemia può derivare dal bere rapidamente quantità eccessive di acqua. Le persone che hanno perso molta acqua e sodio a causa di vomito, diarrea o sudorazione eccessiva durante l'esercizio prolungato possono anche sviluppare iponatriemia, specialmente se consumano molta acqua senza sostituire contemporaneamente il loro sodio perso, secondo la Cleveland Clinic.
"Per sbarazzarsi dell'acqua è necessaria una certa quantità di sale", afferma il dott. Weiner. "Quindi, se stai assorbendo molta acqua priva di elettroliti, puoi diluire ciò che rimane perché non riesci a liberarti dell'acqua a meno che tu non abbia degli elettroliti."
Cause comuni di ipocloremia
L'iponatremia va spesso di pari passo con l'ipocloremia. Le condizioni che causano bassi livelli di sodio nel sangue di solito causano anche livelli ridotti di cloruro, secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti.
Inoltre, l'ipocloremia può derivare da alcalosi metabolica o acidosi respiratoria cronica, condizioni che influenzano il livello di acidità del sangue, afferma il dott. Weiner.
Ci sono anche alcune condizioni genetiche che possono causare ipocloremia, ma quelle "sarebbero estremamente rare", afferma il dott. Weiner.
Quando cercare il trattamento
Il trattamento per l'iponatremia e l'ipocloremia dipende dalla causa sottostante, nonché dalla gravità dei sintomi, quindi è importante consultare un medico per determinare cosa sta causando i tuoi bassi livelli di sodio o cloruro.
La Mayo Clinic consiglia di consultare immediatamente un medico di emergenza se si verifica uno dei sintomi gravi dell'iponatriemia, come:
- Nausea
- vomito
- Confusione
- Convulsioni o perdita di coscienza
In casi acuti, l'iponatremia è una condizione potenzialmente pericolosa per la vita che, se non trattata, può causare danni al cervello, coma o morte. Secondo la Cleveland Clinic, la maggior parte dei pazienti con iponatriemia da moderata a grave richiede un trattamento in ambito ospedaliero.
