Durante una scarica di adrenalina, ti senti quasi sovrumano. Conosciuta anche come la risposta di lotta o fuga, una scarica di adrenalina rappresenta una risposta coordinata di tutto il corpo a una minaccia percepita che ti prepara per l'attività fisica strena virtualmente istintivamente. Questa risposta coinvolge il tuo cervello, il sistema nervoso e le ghiandole surrenali.
Brain Initiation
Una parte primitiva del tuo cervello chiamata amigdala monitora continuamente l'input dai tuoi sensi e suona l'allarme quando percepisce una potenziale minaccia. L'amigdala trasmette il messaggio al vicino ipotalamo, che innesca l'attivazione del sistema nervoso simpatico, un ramo del sistema nervoso involontario.
L'avvio della risposta di lotta o fuga avviene automaticamente in una frazione di secondo prima che tu abbia la possibilità di pensare a ciò che sta accadendo. Pertanto, a volte si verifica una scarica di adrenalina in risposta a un falso allarme, come quando sei sorpreso da qualcosa di innocuo come un auto che si ritorce contro.
Attivazione del sistema nervoso simpatico
Il sistema nervoso involontario regola le funzioni automatiche del corpo, come la digestione, il mantenimento della pressione sanguigna e il battito del cuore. I rami simpatici e parasimpatici del sistema nervoso involontario hanno effetti opposti sul tuo corpo.
Il sistema nervoso parasimpatico è il ramo di riposo e digestione mentre quello simpatico è il ramo di lotta o fuga. Entrambe le filiali sono continuamente attive ma l'una predomina sull'altra in un dato momento, a seconda del livello di attività e di altri fattori.
Durante una risposta di lotta o fuga, il tuo ipotalamo sbatte i freni sull'attività parasimpatica e apre l'acceleratore sull'attività simpatica. Ciò si traduce in segnali di fuoco rapido che viaggiano attraverso le cellule nervose simpatiche che hanno origine nel cervello e nel midollo spinale.
Dopo essere usciti dalla colonna vertebrale, la maggior parte di questi nervi comunica con ulteriori cellule nervose simpatiche che viaggiano verso gli organi e i tessuti del corpo dove rilasciano il neurotrasmettitore noradrenalina, noto anche come noradrenalina. Questo messaggero chimico si lega ai recettori degli organi e dei tessuti corporei e inietta gli effetti immediati durante una reazione di lotta o fuga.
Stimolazione della ghiandola surrenale
Alcuni nervi simpatici che provengono dal cervello e dal midollo spinale viaggiano verso le ghiandole surrenali dopo essere usciti dalla colonna vertebrale. Più specificamente, comunicano con l'interno di queste ghiandole conosciute come midollare surrenale, che produce adrenalina e noradrenalina. L'adrenalina predomina, rappresentando circa l'80% degli ormoni prodotti dal midollo surrenale.
La stimolazione nervosa simpatica di alto livello durante una reazione di lotta o fuga provoca il midollo surrenale nel rilascio di un grande bolo di adrenalina e noradrenalina nel flusso sanguigno. Il sangue trasporta gli ormoni negli organi e nei tessuti del corpo dove si legano ai recettori e perpetuano la risposta di lotta o fuga.
Ciò è necessario perché, sebbene la stimolazione nervosa simpatica diretta e i relativi effetti fisici si verifichino quasi istantaneamente, hanno una vita piuttosto breve. C'è un ritardo di circa 20-30 secondi per gli effetti fisici a scatenare dall'aumento dei livelli ematici di adrenalina e noradrenalina, ma durano circa 10 volte più a lungo della stimolazione nervosa simpatica diretta.
Effetti negli organi e nei tessuti corporei
La scarica di adrenalina e noradrenalina e la stimolazione diretta del nervo simpatico portano a numerosi effetti simultanei nel tuo corpo che ti preparano per la lotta o la fuga. Il flusso di sangue alla pelle, all'apparato digerente e ai reni diminuisce, il che consente un aumento del flusso sanguigno ai muscoli.
Il tuo cuore batte più forte e più forte, quindi ogni minuto viene pompato più sangue nel tuo corpo. La frequenza respiratoria aumenta e le vie aeree si dilatano, consentendoti di assorbire ossigeno più rapidamente. Ulteriori effetti fisici includono:
- Aumento della pressione sanguigna
- Aumento del flusso sanguigno al cervello
- Aumento della glicemia e degli acidi grassi per alimentare i muscoli
- Aumento della sudorazione
- Maggiore capacità di massimizzare la potenza muscolare
- Diminuzione dell'attività dello stomaco e dell'intestino
- Diminuzione della sensibilità al dolore
- Pelle d'oca
- Sensazione di capelli in piedi
- Pupille dilatate
Risoluzione e altre considerazioni
La risposta di lotta o fuga consente al tuo corpo di rispondere immediatamente a una situazione minacciosa con uno scoppio a breve termine di faticosa attività fisica. Non appena la minaccia passa o ti rendi conto che non c'era alcun pericolo reale, tutto ritorna alla linea di base in pochi minuti.
Il tuo livello di adrenalina aumenta in situazioni diverse da una reazione di lotta o fuga, come quando ti alleni. Le condizioni mediche possono anche aumentare l'attività del sistema nervoso simpatico ed elevare il livello di adrenalina. Gli esempi includono un attacco di cuore, insufficienza cardiaca e qualsiasi condizione che porta a shock. I tumori rari possono anche causare alti livelli di adrenalina. In generale, tuttavia, non c'è la sensazione di una scarica di adrenalina che si verifica durante una reazione di lotta o fuga.
Revisionato e revisionato da: Tina M. St. John, MD
