Quella ciliegia maraschino rosso brillante che adorna la parte superiore della tua coppa gelato si è evoluta da una delizia riservata alla famiglia reale. Da bambino li hai fatti saltare in bocca senza pensarci due volte. Ora probabilmente li guardi e ti chiedi se sono anche delle vere ciliegie, specialmente quei pezzetti di ciliegia candita nella torta di frutta.
Una storia colorata
Secoli fa nella regione adriatica, le ciliegie acide di marasca venivano conservate con liquore come prelibatezze per i reali e i ricchi. La delicatezza alla fine si fece strada per migliorare gli stabilimenti americani nel 1800. Il proibizionismo ha spremuto il liquore usato nella produzione di ciliegie al maraschino, rafforzando una tendenza verso un metodo che utilizza salamoia simile ai sottaceti. Questo metodo più moderno ha garantito a tutti una fornitura conveniente di ciliegie al maraschino rosse dolci e luminose.
Ciliegie al maraschino
Oggi le ciliegie al maraschino sono realizzate con diverse varietà di ciliegie come la Royal Ann e la Rainier. Dopo aver immerso in salamoia per conservare e croccare le ciliegie, vengono snocciolate e sciacquate, quindi addolcite con sciroppo di mais. Il rosso brillante viene dalla colorazione alimentare. Il sapore classico di una ciliegia al maraschino rosso è prevalentemente estratto di mandorla, mentre la varietà verde è di solito menta piperita. La maggior parte delle ciliegie al maraschino finiscono per guarnire gelati e prodotti da forno o cocktail.
Ciliegie Candite
Le ciliegie candite, chiamate anche ciliegie glace, sono essenzialmente ciliegie al maraschino che sono state ulteriormente elaborate cuocendole in uno sciroppo denso e aromatizzato. Ciò conferisce loro una consistenza e un'intensa dolcezza simili ad altri frutti canditi come la buccia d'arancia e l'ananas. Anche se le ciliegie candite sono disponibili tutto l'anno, fanno un'apparizione speciale a Natale su vassoi di dolci e frutta.
La ciliegina sulla torta
Con un contenuto di zucchero quasi tre volte superiore a quello di una ciliegia fresca, le ciliegie al maraschino sono pensate come un piacere. Questo vale doppio per le ciliegie candite, che hanno quasi il doppio dello zucchero di un maraschino. Come l'uvetta, queste prelibatezze hanno alcuni aspetti nutrizionali positivi. In un rapporto per la National Cherry Growers and Industries Foundation, la consulente alimentare e nutrizionale Roberta L. Duyff riferisce che le ciliegie contengono una varietà di antiossidanti, tra cui l'antocianina e la quercetina, un flavanoide che potrebbe effettivamente aumentare con l'elaborazione. Per provare una versione più leggera, immergi le ciliegie fresche per diverse settimane nel liquore al maraschino o in uno sciroppo aromatizzato senza colorante e meno zucchero.
