La vitamina B12 è necessaria per le cellule del sangue e i nervi sani, nonché per la produzione di DNA. B12 è attaccato alle proteine negli alimenti, ma l'acido dello stomaco separa i due. Il tuo corpo combina quindi la vitamina B12 con il fattore intrinseco, una proteina prodotta dallo stomaco e necessaria per l'assorbimento della vitamina B12. Alcune persone non possono fare il fattore intrinseco, il che porta a difficoltà nell'assorbimento della vitamina B12. Il tuo corpo immagazzina la vitamina, quindi le carenze causate da una bassa assunzione sono rare, ma possono verificarsi con celiaci e altre malattie digestive. Poiché la principale fonte dietetica di vitamina B12 è il cibo proveniente da fonti animali, una carenza è una possibilità con le diete vegane.
Test della vitamina B12
Dovresti essere a digiuno da sei a otto ore prima di un esame del sangue B12. Sebbene gli intervalli di riferimento possano variare da laboratorio a laboratorio, le letture normali per la vitamina B12 sono circa da 200 a 900 picogrammi per millilitro, o pg / ml, di sangue. Al di sotto di 200 pg / ml indica carenza. Se i tuoi livelli sono così bassi, probabilmente hai sintomi di carenza. Gli anziani possono presentare sintomi se i loro livelli sono inferiori a 500 pg / ml.
Sintomi di carenza di vitamina B12
I sintomi della carenza di vitamina B12 comprendono affaticamento, debolezza, perdita di appetito, perdita di peso, costipazione e indolenzimento della bocca o della lingua. Una carenza può anche causare sintomi neurologici, come intorpidimento e formicolio alle estremità, problemi di equilibrio, depressione, confusione, scarsa memoria e demenza. I bambini che sono carenti di vitamina B12 potrebbero non riuscire a prosperare, nel senso che non crescono o ingrassano come dovrebbero. Inoltre, potrebbero non raggiungere le tappe dello sviluppo come previsto.
Complicanze della carenza di vitamina B12
L'anemia megaloblastica è un grave risultato della carenza di vitamina B12. I globuli rossi crescono più del normale, il che significa che non ci sono abbastanza globuli rossi sani, il che porta all'anemia. L'anemia megaloblastica può anche essere causata da una carenza di folati, quindi il test dei folati viene spesso eseguito con un test di vitamina B12. Grandi quantità di integrazione di folati possono correggere l'anemia megaloblastica e nascondere una carenza di vitamina B12; tuttavia, il danno neurologico si verifica ancora se la carenza di vitamina B12 non viene affrontata. L'anemia perniciosa è una forma di anemia megaloblastica causata dal fatto che lo stomaco non produce un fattore intrinseco. Poiché la mancanza di fattore intrinseco rende impossibile l'assorbimento della vitamina B12, sono necessarie iniezioni di vitamina B12.
Presa consigliata
Dai 14 anni in su, hai bisogno di 2, 4 mcg di vitamina B12 al giorno. In caso di gravidanza, il fabbisogno aumenta a 2, 6 mcg e, in caso di allattamento, a 2, 8 mcg. Fino a sei mesi, un bambino ha bisogno di 0, 4 mcg e quindi 0, 5 mcg fino a 1 anno di età. I bambini da 1 a 3 anni hanno bisogno di 0, 9 mcg, da 4 a 8 anni hanno bisogno di 1, 2 mcg e da 9 a 13 anni hanno bisogno di 1, 8 mcg.
Fonti dietetiche di vitamina B12
La vitamina B12 si trova naturalmente solo negli alimenti di origine animale, inclusi latticini e uova. Il fegato di manzo e le vongole contengono la quantità più alta. Molti alimenti confezionati sono arricchiti con vitamina B12. Le persone che seguono una rigorosa dieta vegana evitando tutti gli alimenti da fonti animali e coloro che hanno problemi di assorbimento a causa di malattie o interventi chirurgici dovrebbero parlare con il proprio medico della supplementazione di vitamina B12.
