La depurazione delle acque svolge un ruolo chiave nel garantire l'accesso all'acqua potabile. L'acqua potabile sicura ha un impatto positivo sulla salute dell'intera comunità. Sono in atto sistemi per garantire la qualità costante dell'acqua, compresi i test di qualità dell'acqua. I test aiutano a garantire che il processo di trattamento delle acque produca un prodotto conforme alle linee guida federali sulla qualità dell'acqua. L'analisi delle acque implica la ricerca di diversi tipi di contaminanti, inclusi livelli non sicuri di contaminanti organici, inorganici, microbici e / o radioattivi.
Selezione
L'acqua di laghi, fiumi o terra passa attraverso uno schermo mentre entra nell'impianto di trattamento delle acque. Quando la fonte d'acqua è un lago o un fiume, lo schermo svolge una funzione importante, tenendo fuori grandi contaminanti naturali come piante e legno o pesce. Se si utilizza l'acqua sotterranea, lo screening potrebbe non essere necessario poiché l'acqua ha attraversato strati di terra in quella che è essenzialmente una funzione di screening naturale.
Coagulazione
I lavoratori degli impianti di trattamento aggiungono allume e altri prodotti chimici all'acqua, che causano la formazione di piccole particelle appiccicose o floc. Questi floc attirano le particelle di sporco, rendendole alla fine abbastanza pesanti da affondare sul fondo del serbatoio dell'acqua.
La sedimentazione
L'acqua e il floc scorrono in un bacino di sedimentazione. Mentre l'acqua si trova lì, il floc pesante si deposita sul fondo, dove rimangono fino alla rimozione.
Filtrazione
L'acqua passa attraverso strati di ghiaia, sabbia e forse carbone, che servono a filtrare eventuali particelle rimanenti. Lo strato di ghiaia è spesso circa 1 piede di profondità e lo strato di sabbia circa 2½ piedi di profondità.
Disinfezione
L'acqua entra in un serbatoio o serbatoio chiuso. Il cloro o altri prodotti chimici disinfettanti uccidono eventuali microrganismi o batteri rimasti nell'acqua e aiutano a mantenere l'acqua pulita fino alla distribuzione. Se un impianto di trattamento delle acque utilizza l'acqua di falda come unica fonte di acqua, la disinfezione può essere l'unica fase necessaria per trattare adeguatamente l'acqua. Dopo che è stata disinfettata, l'acqua depurata si trova nel serbatoio chiuso o nel serbatoio fino a quando non scorre attraverso i tubi verso case e aziende.
