La fibra alimentare, definita come materiale a base di carboidrati commestibile ma non digeribile, è disponibile naturalmente in molte piante, verdure, cereali e cereali, svolgendo un ruolo importante nella salute gastrointestinale. L'americano medio è carente di fibre, che include sia i tipi solubili che insolubili. Le fibre solubili tendono a rallentare la digestione, mentre le fibre insolubili possono accelerare il transito degli alimenti attraverso il tratto gastrointestinale. La scienza è inquieta sul reflusso acido, ma i benefici teorici di un'adeguata assunzione di fibre comprendono la prevenzione di cibi scatenanti, l'effetto di riempimento dello stomaco della fibra e un minore rilassamento della valvola anti-reflusso tra lo stomaco e l'esofago.
Trigger per reflusso acido e fibra
Le fibre solubili inducono il corpo ad assorbire liquidi dal cibo digerito, il che contribuisce alla massa ai pasti, lasciandoti più soddisfatto più a lungo. Trovato in fonti come crusca d'avena, orzo e piselli, la fibra solubile serve anche a regolare il glucosio, un tipo di zucchero e può aiutare a segnalare al cervello che lo stomaco è pieno durante e dopo aver mangiato. Pasti più piccoli aiutano il reflusso non riempiendo eccessivamente lo stomaco. Le fibre insolubili come nelle verdure e nei cereali integrali possono servire per accelerare il passaggio del contenuto dello stomaco nell'intestino, diminuendo l'opportunità di reflusso.
I cibi grassi e fritti sono generalmente a basso contenuto di fibre e sono spesso associati a scatenare sintomi di rigurgito, indigestione e bruciore di stomaco. Pertanto, una dieta ricca di alimenti fibrosi come frutta e verdura fresca e pane integrale può contribuire a ridurre l'incidenza dei sintomi di reflusso.
Fonti specifiche di fibra
Alcune fibre alimentari sono anche considerate prebiotiche. I probiotici si riferiscono ai batteri utili stessi, mentre i prebiotici si riferiscono ai nutrienti batterici. I prebiotici sono sostanze nutritive che i batteri possono digerire, essenzialmente per favorire una crescita batterica equilibrata negli organi digestivi. Ciò rappresenta un'altra teoria su come specifiche fibre alimentari possano svolgere un ruolo nel miglioramento dei sintomi del reflusso acido, attraverso una sorta di intermediario batterico. Nel complesso, tuttavia, specifici elementi dietetici sembrano svolgere un ruolo relativamente minore nel reflusso acido cronico. Le persone che soffrono di reflusso acido sono incoraggiate ad evitare cibi specifici che aggravano il bruciore di stomaco e il rigurgito, ma non è raccomandata l'eliminazione arbitraria degli alimenti. È preferibile prendere nota degli alimenti e delle bevande che sembrano scatenare il reflusso.
Prova dei vantaggi della fibra
Uno studio condotto su 65.363 persone e pubblicato sulla rivista "Gut" nell'aprile 2004 ha mostrato che l'assunzione di fibre era significativamente associata a una migliore percezione dei sintomi da reflusso. Questo studio ha anche scoperto che coloro che mangiavano pane con un contenuto di fibre più elevato avevano il doppio delle probabilità di provare sollievo dai sintomi di reflusso rispetto a quelli che mangiavano pane con un contenuto di fibre inferiore. Le ragioni di queste osservazioni sono sconosciute, ma gli autori hanno ipotizzato che qualcosa sul processo di digestione delle fibre possa anche portare a un rilassamento muscolare meno regolare dallo stomaco all'esofago, essenzialmente stringendo la valvola anti-reflusso.
Svantaggi della fibra nel reflusso
Mentre la fibra può essere utile per alleviare il reflusso acido, troppo può aggravare ulteriormente il problema. Uno studio dell'aprile 2013 pubblicato su "The American Journal of Gastroenterology" ha mostrato che una dieta che include almeno 10 grammi di amidi altamente fermentabili al giorno può contribuire in modo significativo agli episodi di reflusso. Un altro studio dell'edizione dell'aprile 2003 di "Gastroenterologia" ha rilevato che su nove partecipanti con diagnosi di malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD, coloro che consumavano abitualmente un tipo di prebiotico noto come fruttooligosaccaridi avevano segnalazioni significativamente più elevate di sintomi da reflusso rispetto a quelli che assumevano un placebo.
Fibra, riflusso e l'immagine più grande
La fibra alimentare è uno dei tanti aspetti da considerare nella gestione efficace dei sintomi da reflusso. Ad esempio, il sovrappeso e l'obesità sono fattori di rischio nella MRGE e un adeguato consumo di fibre aiuta a controllare il peso. La fibra supplementare, tuttavia, può causare distensione dello stomaco, aumento della pressione dello stomaco e prolungato svuotamento dello stomaco, il che può portare a un peggioramento del reflusso acido. Le linee guida per la pratica clinica pubblicate nell'American Journal of Gastroenterology dell'ottobre 2013 raccomandano di apportare cambiamenti nello stile di vita come mangiare pasti frequenti e più piccoli e limitare il consumo di bevande gassate e cibi salati come parte di un approccio collaborativo per aiutare a migliorare i sintomi del reflusso.
Consulente medico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
