Durante la perdita di peso, il corpo subisce molti cambiamenti, compresi i cambiamenti nel tessuto adiposo, nel tessuto muscolare, nella massa ossea e nei livelli ormonali. Piuttosto che raggiungere la perdita di peso con la sola riduzione delle calorie, l'aggiunta di una moderata attività fisica e l'enfasi dietetica di alcuni nutrienti, come proteine, calcio e vitamina D, possono aiutare a prevenire la perdita di muscoli e ossa durante la perdita di peso.
Cambiamenti di grasso corporeo
Durante la perdita di peso, il tessuto adiposo complessivo viene ridotto e anche la percentuale di grasso addominale dannoso su grasso meno pericoloso sotto la pelle può cambiare in meglio. Uno studio pubblicato sull'International Journal of Obesity ha esaminato gli effetti di un programma di perdita di peso di sei mesi sulla composizione grassa di uomini e donne obesi. I ricercatori hanno scoperto che sia gli uomini che le donne hanno perso una percentuale maggiore di grasso intra-addominale rispetto al grasso sottocutaneo. Poiché il grasso intra-addominale è fortemente associato alla malattia metabolica, la perdita di peso dovrebbe anche aiutare a ridurre i rischi per la salute legati all'obesità.
Cambiamenti muscolari e ossei
I cambiamenti nella composizione corporea durante la perdita di peso comprendono non solo la riduzione del grasso corporeo, ma anche cambiamenti nelle ossa e nei muscoli. La perdita di peso indotta dalla dieta può provocare la perdita della massa muscolare, in particolare negli adulti più anziani. Uno studio del 2009 pubblicato su "Riviste di gerontologia" ha confrontato gli effetti di una dieta solo con un programma di perdita di peso dieta-più-esercizio sulla composizione corporea degli adulti anziani e in sovrappeso. I risultati hanno mostrato che mentre la perdita di peso indotta dalla dieta riduceva significativamente la massa muscolare, l'inclusione dell'esercizio fisico aiutava a prevenire la perdita di massa muscolare durante la perdita di peso. La densità minerale ossea può anche diminuire durante la perdita di peso. In uno studio del 2009, i ricercatori dell'Università del Missouri hanno scoperto che le donne in pre-menopausa che hanno perso modeste quantità di peso hanno perso anche la massa ossea nonostante l'aggiunta di esercizi a basso impatto.
Cambiamenti ormonali
Durante la perdita di peso e mantenendo un peso ridotto, i livelli del corpo di un ormone correlato al grasso chiamato leptina sono ridotti. Sfortunatamente, questo cambiamento ormonale rende difficile mantenere il peso, poiché la parte del cervello che controlla la regolazione energetica cercherà di tornare ai livelli di leptina di perdita di peso prima attraverso un aumento dell'alimentazione e una riduzione del dispendio energetico. Uno studio pubblicato nel "Journal of Clinical Investigation" nel 2008 ha scoperto che la somministrazione di iniezioni di leptina a soggetti che avevano perso peso ha contribuito a invertire l'aumento della fame e la riduzione della sazietà che accompagna uno stato di riduzione del peso.
Impatto della nutrizione
L'alimentazione può influire sui cambiamenti della composizione corporea che si verificano durante la perdita di peso. Insieme all'esercizio fisico, la dieta giusta può anche aiutare a incoraggiare la perdita di grasso rispetto alla perdita di altri tipi di massa corporea durante la perdita di peso. Uno studio pubblicato nel numero di aprile 2010 del "Journal of the American Society for Experimental Biology" ha osservato che l'integrazione di proteine durante un programma di perdita di peso calorico ridotto ha contribuito a promuovere la perdita di grasso rispetto alla perdita di massa corporea priva di grassi nelle donne anziane obese. Inoltre, un'adeguata assunzione di calcio e vitamina D può ridurre al minimo la perdita di densità ossea da perdita di peso.
Perdita improvvisa di peso
La perdita di peso sicura ed efficace comporta una graduale riduzione del peso attraverso una riduzione dell'apporto calorico, una maggiore attività fisica o entrambi. I tentativi di improvvisa perdita di peso, provocati da diete da fame o incidenti, possono causare cambiamenti indesiderati nel corpo. La fame provoca effettivamente il rallentamento del metabolismo in modo che possa conservare calorie per la sopravvivenza. Le diete severamente limitate per la perdita improvvisa di peso possono anche causare carenze nutrizionali che a loro volta possono causare altri effetti indesiderati, tra cui la caduta dei capelli.
