La colonna vertebrale è composta da piccole ossa chiamate vertebre che circondano il midollo spinale. Tra ogni vertebra c'è un cuscino chiamato disco. Con il tempo o il trauma, il centro gelatinoso del disco può spostarsi e fuoriuscire attraverso una fessura nella copertura esterna più dura. Questo si chiama ernia del disco o "disco scivolato". Le regioni inferiori o lombari della colonna vertebrale sono un'area comune per l'ernia del disco. Sebbene il dolore sia il sintomo più comune dell'ernia del disco lombare, in rari casi possono verificarsi complicanze che coinvolgono la vescica e l'intestino.
Ritenzione urinaria
Un'ernia L1 / L2 è un tipo particolarmente comune di ernia del disco. Si verifica sul disco tra la prima e la seconda vertabra lombare. Un'ernia L2 / L3 si verifica tra la seconda e la terza vertebra lombare. Le ernie che coinvolgono L2 possono causare sindromi diverse ma correlate. La sindrome del cono midollare è il nome dato alla raccolta di sintomi che si verificano quando le fibre nervose alla fine del midollo spinale - il cono midollare - sono danneggiate. La sindrome della cauda equina si verifica quando le fibre nervose che pendono sotto il midollo spinale - la cauda equina - sono danneggiate.
Una possibile complicazione di entrambe queste sindromi è la ritenzione urinaria, in cui la vescica diventa paralizzata e non può svuotarsi normalmente. Gravi disturbi addominali o pelvici inferiori e difficoltà ad iniziare la minzione sono potenziali sintomi di ritenzione urinaria.
Incontinenza urinaria
Un'ernia del disco lombare con conseguente midollo spinale o sindrome della cauda equina può anche portare a incontinenza urinaria. Ciò si verifica perché la vescica si riempie eccessivamente di urina, ma i muscoli all'interno della vescica sono paralizzati e non possono contrarsi per espellere l'urina. Il paziente non è in grado di svuotare volontariamente la vescica ma l'urina fuoriesce involontariamente.
Disfunzione sfintere
Uno sfintere è semplicemente un termine medico per un anello di muscoli che controlla l'apertura e la chiusura dei passaggi del corpo. Lo sfintere anale, ad esempio, controlla l'uscita delle feci dall'estremità dell'intestino. Lo sfintere uretrale controlla l'uscita dell'urina dalla vescica. Quando un disco lombare ernia e causa danni al cono midollare o alla cauda equina, questi sfinteri potrebbero non funzionare correttamente.
Se lo sfintere anale non funziona, può verificarsi incontinenza fecale. Ciò significa che il paziente perde la capacità di controllare il passaggio delle feci dalle viscere. Se lo sfintere uretrale non funziona correttamente, le perdite di urina dalla vescica. Pertanto, due fattori possono causare incontinenza urinaria con ernia del disco lombare.
