Probabilmente ti è stato trafitto in testa che la temperatura corporea "dovrebbe" essere 98, 6 gradi Fahrenheit e che qualsiasi cosa più alta o più bassa di quel segnale segnali che qualcosa non va. Ma non è del tutto vero.
In generale, la normale temperatura corporea differisce tra gli individui e varia da circa 97 a 99 gradi Fahrenheit (da 36, 1 a 37, 2 gradi Celcius) se assunta con un termometro orale. Ma la tua normale temperatura corporea varia a seconda di fattori quali l'età, il sesso, la razza e l'ora del giorno.
Ecco la buona notizia: una temperatura leggermente più bassa del normale di solito non è nulla di cui preoccuparsi. Ma una temperatura corporea costantemente o molto bassa - meno di 95 gradi Fahrenheit (35 gradi Celcius) - spesso segnala un'ipotermia accidentale o un problema medico di base. Ecco alcune delle possibili cause insieme a quando consultare il medico.
Esposizione al freddo
La temperatura corporea riflette l'equilibrio tra il calore generato dal tuo corpo rispetto a quanto perde. L'esposizione prolungata a un ambiente freddo può potenzialmente portare a ipotermia a causa dell'eccessiva perdita di calore. I neonati e gli anziani sono particolarmente sensibili all'ipotermia, poiché i loro corpi non regolano la temperatura corporea e quelli di altre fasce d'età.
È più probabile che si verifichi una grave ipotermia in condizioni estreme - come se la tua auto si guasta in una bufera di neve - che se passi qualche ora in una partita di calcio in una giornata fredda. Se hai intenzione di trascorrere del tempo all'aperto con tempo freddo o freddo, indossa abiti caldi ed evita di bere alcolici, poiché dilata i vasi sanguigni superficiali e aumenta la perdita di calore corporeo.
Condizioni ormonali
Una varietà di disturbi ormonali può portare a una bassa temperatura corporea. La tiroide, la ghiandola pituitaria e le ghiandole surrenali producono importanti ormoni che regolano molte funzioni corporee, compreso il mantenimento della temperatura corporea.
La ridotta produzione di ormoni da una qualsiasi di queste ghiandole può potenzialmente portare a una temperatura corporea inferiore al normale. In effetti, una bassa temperatura corporea a volte serve come un indizio importante per un problema ormonale.
L'ipotermia rappresenta anche un rischio per le persone con diabete mellito. Le complicanze del diabete - tra cui un basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia o una reazione insulinica) e alterazioni metaboliche dovute a un livello molto elevato di zucchero nel sangue (chetoacidosi diabetica o sindrome non chetosica iperglicemica iperosmolare) - spesso causano un calo della temperatura corporea insieme ad altri segni e sintomi.
Disturbi del sistema nervoso
Un'area del cervello chiamata ipotalamo funge da sito primario di regolazione della temperatura corporea. Invia messaggi al resto del tuo corpo che provocano sia la conservazione del calore complessivo che la perdita.
I disturbi del sistema nervoso possono interrompere questa regolazione della temperatura, portando a una bassa temperatura corporea. Esempi di questi disturbi includono:
Infezione
La maggior parte delle persone pensa che febbre e infezione vadano di pari passo, e di solito lo fanno. Ma un'infezione grave come la polmonite batterica o la meningite a volte provoca una bassa temperatura corporea, specialmente tra i neonati e gli anziani.
L'ipotermia associata a un'infezione grave indica spesso una complicazione chiamata sepsi, che si riferisce a una risposta infiammatoria fuori controllo all'infezione che porta al malfunzionamento di organi o sistemi del corpo. Lo sviluppo di una bassa temperatura corporea di fronte alla sepsi in genere segnala una situazione potenzialmente pericolosa per la vita, come rilevato in uno studio riportato nell'ottobre 2016 sulla rivista Critical Care.
Altre cause
Una leggera diminuzione della temperatura corporea è un potenziale effetto collaterale di alcuni farmaci, tra cui alcuni tipi di farmaci usati per trattare l'insonnia, l'ansia, la depressione e altre gravi sfide per la salute mentale. Una riduzione della temperatura corporea correlata ai farmaci di solito non rappresenta una minaccia per la salute generale.
Ulteriori possibili, non comuni cause di bassa temperatura corporea includono:
- Grave malnutrizione dovuta ad anoressia nervosa, alla fame o ad altre condizioni mediche
- Deficit cronico di vitamina B1, noto anche come encefalopatia di Wernicke
- Alcune condizioni della pelle, come la psoriasi grave o la dermatite esfoliativa
- Ustioni diffuse e gravi
Quando vedere un medico
Sebbene sia importante monitorare i segni vitali e assicurarsi che siano entro i limiti normali, non è necessario rivolgersi al medico ogni volta che la temperatura corporea aumenta o diminuisce di uno o due gradi. Come accennato in precedenza, una temperatura di 97 gradi Fahrenheit (36 gradi Celicius) può essere perfettamente normale se altrimenti ti senti bene.
Ma dovresti consultare il medico se la temperatura corporea è regolarmente inferiore a 97 gradi Fahrenheit, soprattutto se manifesti altri segni o sintomi.
Contatti immediatamente il medico se ha un bambino con una temperatura rettale inferiore a 97, 7 gradi Fahrenheit (36, 5 gradi Celcius). Se non riesci a contattare il medico del tuo bambino, portalo alla clinica di pronto soccorso più vicina o al pronto soccorso.
Chiamare il 9-1-1 per cure mediche di emergenza se si verificano segnali di avvertimento o sintomi che indicano la possibile ipotermia, tra cui:
- Confusione mentale, pensiero irrazionale, agitazione o riduzione della coscienza
- Biascicamento
- Scarsa coordinazione che ricorda l'intossicazione da alcol
- Battito cardiaco e / o cardiaco accelerato
- Brividi persistenti
- Pelle fresca, pallida o chiazzata
Revisionato e revisionato da: Tina M. St. John, MD
