L'olio di cocco viene estratto dai frutti delle palme da cocco. L'olio ha molte applicazioni diverse, compresa la preparazione medicinale, industriale e alimentare. Le persone usano l'olio di cocco per cucinare e il grasso nutrizionale nei climi tropicali dove le palme e le noci di cocco sono autoctone. L'olio di cocco è composto da diversi tipi di grassi, sia buoni che cattivi.
Grassi saturi
L'olio di cocco viene estratto dal latte di cocco non raffinato ed è principalmente composto da grassi saturi. Secondo l'American Heart Association, i grassi saturi sono grassi malsani che si trovano comunemente in prodotti di origine animale come carni grasse e latticini. Le diete ricche di grassi saturi possono causare livelli elevati di colesterolo, che aumentano i rischi correlati all'ipertensione e alle malattie cardiache.
Acido laurico
Uno dei grassi saturi primari negli oli di cocco è un acido grasso chiamato acido laurico. Secondo una recensione della letteratura scientifica pubblicata nell'edizione di gennaio 2010 di "Lipidi", la dott.ssa Renata Micha afferma che esiste una correlazione significativa tra il consumo di acido laurico e la riduzione totale del colesterolo.
Acido linoleico
Sebbene non sia un componente di grandi dimensioni, uno degli ingredienti dell'olio di cocco è un acido grasso chiamato acido linoleico. Questo è un acido grasso monoinsaturo e non un grasso saturo. Secondo il Medical Center dell'Università del Maryland, l'acido linoleico è un acido grasso omega-6 che ha proprietà infiammatorie. Tuttavia, il corpo può convertire l'acido linoleico in acido gamma-linoleico, che riduce l'infiammazione e promuove la funzione cerebrale sana, il metabolismo e la salute riproduttiva e delle ossa.
