I diabetici che gestiscono male la loro malattia potrebbero sviluppare una condizione pericolosa per la vita chiamata chetoacidosi diabetica, che è caratterizzata da nausea o vomito, secchezza delle fauci, respiro fruttato, respiro rapido e profondo e dolore addominale. La chetoacidosi diabetica si verifica quando grasso e proteine vengono utilizzati come principale fonte di energia del corpo. Di conseguenza, i chetoni, che sono velenosi in grandi quantità, accumulano e acidificano i fluidi corporei, che possono essere neutralizzati dalla terapia con bicarbonato di sodio. Il bicarbonato di sodio è disponibile in varie forme, come soluzioni, polveri, compresse, capsule e granuli.
Informazioni su DIabetes
Il diabete ha colpito 25, 6 milioni di americani di età pari o superiore a 20 anni nel 2010, secondo la National Diabetes Information Clearinghouse. Esistono due tipi principali di diabetici: insulino-resistente o diabete di tipo 2; e insulino-dipendente o diabetici di tipo 1. I diabetici insulino-resistenti producono insulina ma non rispondono ad essa. I diabetici insulino-dipendenti non producono insulina e devono auto-somministrare l'ormone tramite una pompa per insulina o iniezioni giornaliere. Il diabete, che in precedenza era considerato una malattia in età adulta, è stato sempre più diagnosticato nei bambini e negli adolescenti. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, la maggior parte dei bambini con diagnosi di diabete di tipo 2 hanno un'età compresa tra 10 e 19 anni, obesi, hanno una storia familiare di diabete di tipo 2 e presentano insulino-resistenza.
Insorgenza della chetoacidosi diabetica
I diabetici sono inclini alla chetoacidosi a causa delle restrizioni sui carboidrati e dell'incapacità del corpo di metabolizzare il glucosio. I carboidrati, che il corpo converte in glucosio, servono come principale fonte di energia del corpo; tuttavia, in sua assenza, il corpo inizia la lipolisi e la proteolisi o il metabolismo dei grassi e delle proteine. Come risultato di questi due meccanismi, il fegato rilascia chetoni che si accumulano nei fluidi corporei, aumentando l'acidità dei fluidi corporei. Con l'accumulo di chetoni, il pH del fluido corporeo diminuisce. Un livello di pH inferiore a 7, 0 indica l'insorgenza della chetoacidosi e garantisce una terapia con bicarbonato di sodio o altri trattamenti. Poiché il bicarbonato di sodio è alcalino o basico, neutralizza l'acidità di sangue e urina, riportando i livelli di pH extracellulare a 7, 4.
Terapia con bicarbonato di sodio
I diabetici di età superiore ai 6 anni che manifestano chetoacidosi possono consumare bicarbonato di sodio per neutralizzare l'acidità dei fluidi corporei se assunti nei dosaggi corretti prescritti da un medico. Un livello di pH del fluido corporeo superiore a 7, 0 riattiva l'insulina, riprende il metabolismo del glucosio e interrompe la lipolisi e la proteolisi, eliminando la necessità di bicarbonato di sodio. Sebbene i trattamenti con bicarbonato di sodio riducano l'acidità extracellulare, può aumentare l'acidità intracellulare. I trattamenti con bicarbonato di sodio riducono i livelli sierici di potassio, che possono ridurre la contrattilità cardiaca e l'attività elettrica cardiaca irregolare illecita. La terapia con bicarbonato di sodio può ritardare la rimozione dei chetoni dal sangue e, a meno che la funzionalità renale non sia compromessa, non è necessaria per il trattamento della chetoacidosi.
Ricerche contrastanti
Uno studio pubblicato nel gennaio 2004 da "Diabetes Care" ha riferito che la terapia con bicarbonato di sodio rimane controversa perché studi di ricerca randomizzati non hanno mostrato né una diminuzione né un aumento della mortalità o morbilità con la terapia con bicarbonato nei pazienti con chetoacidosi. Tuttavia, il "Journal of the American Society of Nephrology" ha pubblicato uno studio nel 2009 secondo cui i trattamenti di acidosi con bicarbonato di sodio sono stati collegati alla mortalità. Questi decessi si sono verificati a causa del calo della pressione sanguigna e di una riduzione della gittata cardiaca.
