L'indice di massa corporea, o BMI, è comunemente usato negli studi medici come un modo per stimare il livello di grasso corporeo. Fornisce un modo rapido e semplice per valutare le tendenze dell'obesità nella popolazione generale, ma l'equazione può sopravvalutare o sottostimare i livelli di grasso corporeo in molte persone. I professionisti medici lo usano come uno dei tanti strumenti di screening, come i controlli del colesterolo e i questionari sulla storia familiare, per valutare il rischio di malattie croniche legate al proprio peso. Ma il tuo medico non può fare affidamento sul solo BMI per la diagnosi se sei in sovrappeso o obeso e i rischi per la salute posti da queste condizioni.
Che cos'è l'IMC?
Il tuo indice di massa corporea è uguale al tuo peso in chilogrammi diviso per la tua altezza in metri quadrati. L'equazione che utilizza le misure americane è: BMI = peso / (altezza x altezza) x 703. Per molti calcolatori online, inserisci il tuo peso e altezza e i calcoli vengono eseguiti per te.
L'IMC si correla approssimativamente con misure più accurate del grasso corporeo, come la pesatura subacquea e le misurazioni dello spessore della pelle con le pinze. Un BMI da 18, 5 a 24, 9 è considerato normale. Sotto 18, 5 è sottopeso, da 25 a 29, 9 è sovrappeso e 30 o più è obeso. L'IMC sembra determinare in modo più accurato il grasso corporeo per le persone che registrano un IMC elevato.
L'IMC è utile come modo per valutare il tasso di sovrappeso o obesi nella popolazione generale. È facile, conveniente ed economico e non richiede alcun addestramento specifico per eseguire le misurazioni. Ma l'IMC fornisce solo una stima approssimativa del grasso corporeo perché non comporta alcuna misura diretta del tessuto.
BMI errori muscolari per grasso
BMI utilizza il tuo peso nella formula ma non distingue se quel peso proviene da un'abbondanza di grasso o da tessuto magro. Gli atleti e gli appassionati di palestra che trasportano una grande quantità di muscoli possono sembrare pesanti per la loro altezza o dimensione complessiva, ma questo perché il muscolo è più denso del grasso. Queste persone molto muscolose possono avere un indice di massa corporea elevato ma non avere troppo grasso.
Il tuo medico può facilmente capire con una valutazione fisica e domande sullo stile di vita che il tuo elevato indice di massa corporea è dovuto alla muscolatura piuttosto che al grasso. Ulteriori valutazioni, come controlli della pressione arteriosa e screening del colesterolo, possono ancora essere eseguite per escludere eventuali problemi di salute sottostanti.
L'IMC può sottovalutare il grasso
Poiché l'IMC non misura direttamente il grasso, può classificare erroneamente le persone sane che hanno un peso normale per la loro altezza, quando in realtà trasportano troppo grasso. Un uomo con il 20 percento o più di grasso e una donna con il 30 percento o più, ma entrambi a peso normale, possono essere allo stesso rischio di malattia cronica di una persona che sembra ovviamente in sovrappeso.
Le persone sedentarie e gli anziani sono particolarmente a rischio di questa condizione, chiamata obesità di peso normale. Se non ti alleni, perdi preziosa massa muscolare e accumuli grasso in eccesso, anche se non sei in alto nelle classifiche di altezza-peso. Gli anziani, naturalmente, perdono la massa muscolare con l'età, insieme a una certa densità ossea. Per questo motivo, gli operatori sanitari spesso eseguono screening sullo stile di vita, questionari sulla storia familiare ed esami del sangue annuali oltre ai calcoli dell'IMC su tutti i pazienti. Questo aiuta a escludere l'obesità di peso normale in pazienti altrimenti apparentemente sani.
Un normale indice di massa corporea è solo uno dei fattori del quadro generale della salute. Se fumi, segui una dieta povera dal punto di vista nutrizionale che contiene molti zuccheri e grassi saturi o ti siedi per la maggior parte della giornata, potresti comunque essere a rischio di problemi di salute.
L'IMC potrebbe non riflettere il cambiamento positivo
BMI è un numero ampio che non riflette accuratamente i cambiamenti nel comportamento, che potrebbero migliorare la tua salute. Le persone con un elevato indice di massa corporea che sono fisicamente attive sono a basso rischio per molti problemi di salute rispetto alle persone con un elevato indice di massa corporea che sono sedentarie. Ad esempio, l'attività fisica è correlata al ridotto rischio di malattia coronarica e morte precoce, indipendentemente dal peso.
Le persone che adottano uno stile di vita più sano esercitando di più e scegliendo cibi più sani rispetto al cibo spazzatura non possono perdere peso se non hanno ridotto significativamente le calorie. Sono più sani, ma l'IMC non cambia perché il loro peso è rimasto stabile. Se fanno affidamento sul BMI come unico indicatore della loro salute, le loro nuove abitudini non sembrano fare molto bene.
Anche se perdi peso, il tuo indice di massa corporea potrebbe non cambiare notevolmente. Il Centers for Disease Control and Prevention rileva che perdere dal 5 al 10 percento del proprio peso può portare a benefici positivi, come la riduzione della pressione sanguigna e del colesterolo. In una persona di 200 libbre, questa è una perdita di 10-20 sterline. Tuttavia, la perdita di peso potrebbe non spostare l'IMC in un intervallo normale. Ad esempio, una persona di 5 piedi e 11 pollici deve pesare tra 136 e 178 libbre per registrare un BMI normale. Se ha iniziato a 200 sterline e ha perso da 10 a 20 sterline, potrebbe aver migliorato la sua salute, ma cade ancora in un intervallo di peso corporeo in sovrappeso. Anche se un po 'frustrante, il cambiamento ha ancora benefici positivi.
Distribuzione del peso e BMI
Le abitudini più sane spesso cambiano anche la distribuzione del peso, anche se la perdita di peso non si presenta sulla bilancia. Potresti perdere un po 'di grasso viscerale o ventre, che è infiammatorio e aumenta il rischio di malattie. L'esercizio fisico in particolare ti aiuta a perdere questo grasso. Il BMI non può dire che hai ridotto una circonferenza della vita ampia e aggiunto muscoli, creando una composizione corporea più sana. Può solo mostrare un rapporto invariato di altezza e peso, mettendoti in una categoria in sovrappeso.
Le dimensioni della tua vita possono essere un indicatore migliore del tuo stato di salute perché indicano dove immagazzini grasso. Usa un metro per misurare intorno alla vita appena sotto l'ombelico. Una vita più larga di 40 pollici su un uomo o 35 pollici su una donna può essere pericolosa.
