Il ferro è un minerale molto importante. I globuli rossi nel corpo contengono emoglobina, una proteina che trasporta l'ossigeno alle cellule. La mioglobina svolge una funzione simile per le cellule muscolari. Sia l'emoglobina che la mioglobina contengono ferro, sebbene la maggior parte del ferro presente nell'organismo si trovi nell'emoglobina. Gli integratori di ferro sono usati per prevenire o trattare la carenza di ferro e l'anemia che può derivarne. Vi è qualche indicazione che l'integrazione di ferro possa influenzare la pressione sanguigna.
Carenza di ferro
Le donne sono più inclini all'anemia sideropenica a causa dei loro periodi mestruali, ma una serie di malattie può anche causare carenza di ferro. Tumore, problemi renali e malattie cardiache sono stati trovati tutti causa di anemia. Secondo Medline Plus, il Database completo dei medicinali naturali ha scoperto che gli integratori di ferro sono efficaci per l'anemia causata da malattie croniche e anemia sideropenica.
Ferro e pressione sanguigna
È stato dimostrato che il ferro proveniente dalla carne rossa, che contiene quello che viene chiamato ferro eme, può aumentare la pressione sanguigna. Un articolo del "British Medical Journal" del luglio 2008 riportava che l'assunzione di carne rossa era associata a una pressione sanguigna sistolica più elevata, mentre il ferro da fonti vegetali, chiamato ferro non eme, provocava una riduzione della pressione sanguigna. Quando gli integratori di ferro sono stati combinati con fonti alimentari, si è avuto un effetto minore sulla pressione sanguigna.
Ferro in integratori multiminerali
Uno studio sugli integratori multiminerali che contenevano ferro ha riscontrato una riduzione della pressione sanguigna nei partecipanti allo studio. Un articolo del "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" del 2009 riportava uno studio in cui le donne cinesi erano divise in quattro gruppi. Un gruppo ha ricevuto alte dosi e un secondo gruppo ha ricevuto basse dosi di integratori multivitaminici e multiminerali. A un terzo gruppo è stato somministrato solo calcio mentre un quarto gruppo ha ricevuto un placebo. Le pressioni del sangue nelle donne che hanno assunto il multivitaminico multivitaminico ad alte dosi erano significativamente inferiori rispetto a quelle degli altri gruppi.
Considerazioni e avvertenze
Sebbene il ferro sia probabilmente sicuro se assunto nelle dosi raccomandate, può avere effetti collaterali. Gli integratori di ferro possono causare disturbi gastrointestinali come nausea, dolore addominale, costipazione o diarrea. I dati sulla supplementazione di ferro e la pressione sanguigna sono sia limitati che contrastanti. Non ci sono prove a sostegno del fatto che l'assunzione di integratori di ferro aumenti la pressione sanguigna. In effetti, troppo ferro abbassa la pressione sanguigna. Medline Plus afferma che alte dosi di ferro possono essere pericolose, specialmente per i bambini, e possono causare insufficienza epatica, pressioni molto basse e persino la morte.
