La dopamina è un neurotrasmettitore che trasporta messaggi su cognizione, piacere, dolore, movimento, apprendimento e sonno tra le cellule nervose. Le persone con disturbi psicotici come la schizofrenia e la depressione maniacale hanno troppa dopamina nel cervello. I farmaci antipsicotici abbassano i livelli di dopamina bloccando i recettori della dopamina nel cervello, ma possono avere effetti collaterali spiacevoli. Le erbe possono abbassare i livelli di dopamina in vari modi. Non combinare queste erbe con farmaci antipsicotici o con farmaci che stimolano la produzione di dopamina.
Mais tacchino
Il mais di tacchino (Corydalis cava), un membro della famiglia del papavero, è una piccola pianta con fiori luminosi e pendenti che vanno dal bianco al viola rossastro. Era usato tradizionalmente in tè e tinture per trattare la sifilide e le malattie della pelle. La radice contiene la bulbocapnina alcaloide, che colpisce il sistema nervoso centrale e può essere tossica per gli animali. Un rapporto pubblicato su "Neuroscience Letters" ha scoperto che la bulbocapnina inibisce la sintesi di dopamina nel cervello bloccando l'enzima tirosina idrossilasi, necessaria per convertire la L-tirosina in levodopa, il precursore della dopamina e di altri neurotrasmettitori.
Graviola
La graviola (Annona muricata) è un piccolo albero sempreverde che produce un frutto chiamato graviola o guanábana. La pianta è originaria delle aree tropicali del Nord e del Sud America. Gli estratti di frutta e foglie contengono alte concentrazioni di una sostanza chimica chiamata annonacina, che distrugge le cellule nervose coinvolte nell'attività della dopamina. Un rapporto nel numero del 2006 del "Journal of Neural Transmission" ha scoperto che l'annonacina può attraversare la barriera emato-encefalica e agire come altri composti coinvolti nella malattia di Parkinson, caratterizzata da un basso livello di dopamina nel cervello. Non usare graviola se sei incinta, hai la pressione sanguigna bassa o stai assumendo farmaci per la pressione sanguigna.
Magnolia-corteccia
La corteccia di magnolia (Magnolia officinalis) è un'erba amara utilizzata nella medicina tradizionale cinese per i disturbi digestivi e per trattare l'ansia e l'asma. Contiene anonaina, un alcaloide che blocca la sintesi di dopamina nel corpo. Un rapporto nel numero del 2009 del "Journal of Ethnopharmacology" ha scoperto che la corteccia di magnolia ha avuto un effetto antagonistico sul trasportatore della dopamina e su uno dei recettori della dopamina.
Moonseed
Moonseed (Menispermum canadense), noto anche come parilla gialla, è una vite rampicante con radici gialle e grappoli di bacche viola scuro. I frutti sono velenosi, ma i gruppi di nativi americani in Nord America e Canada hanno usato la radice come tonico e lassativo e per curare i reumatismi. La radice moonseed contiene la dauricina alcaloide che abbassa la dopamina, un calcio-antagonista. Secondo il Neuroscience Education Project del Williams College, quando i canali del calcio sono bloccati, il rilascio di dopamina è inibito.
