Il sodio svolge un ruolo critico nella regolazione delle principali funzioni corporee. Quanto o quanto poco liquido trattenete, così come il funzionamento del sistema nervoso e dei muscoli dipendono tutti dal sodio. Le Linee guida dietetiche per il 2010 americane pubblicate dal Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti e l'USDA raccomandano di ridurre il sale aggiunto nella dieta quotidiana per evitare l'ipertensione. Sebbene i livelli ematici elevati di sodio nel sangue possano aumentare la pressione sanguigna, livelli estremamente bassi di sodio nel sangue potrebbero essere il risultato di anni di ipertensione cronica e malattie cardiovascolari.
Funzione normale
La presenza di sodio nel flusso sanguigno e nei reni fornisce segnali ai reni per la quantità di sodio e urina da espellere. Quando i reni rilevano un basso contenuto di sodio, riducono la quantità di sodio che rimuovono dal corpo limitando l'urina prodotta. Quando i reni trattengono il liquido, il volume del sangue aumenta e alla fine aumenta anche la pressione sanguigna. Al contrario, quando si consuma una grande quantità di sodio, i reni lavorano per espellere più urina e, insieme ad essa, sale in eccesso. Se hai sensibilità o condizioni esistenti, carichi di sale da moderati a elevati possono sovraccaricare il sistema e causare problemi cronici.
Assunzione di liquidi in eccesso
Quando bevi acqua, idrati il tuo corpo e aumenti il volume del sangue come effetto secondario. Di solito, i reni espellono parte del liquido sotto forma di urina e non danno alcun risultato. Quando bevi abbondanti quantità di acqua, però, diluisci il sale nei tuoi fluidi corporei. Rilevando la minore concentrazione di sale, i reni si aggrappano al fluido nel tentativo di prevenire la perdita di sodio. L'aumento del volume del sangue porta ad alta pressione sanguigna e tessuti gonfi. Se si continua a bere grandi quantità di acqua, si ottiene intossicazione da acqua. Livelli pericolosamente bassi di sodio, combinati con quantità eccessive di liquidi, possono causare insufficienza d'organo, gonfiore del cervello e morte. L'intossicazione da acqua può essere accidentale o intenzionale. Nel 2007, una donna è morta dopo aver partecipato a una competizione sul bere acqua e aver subito intossicazione da acqua, secondo un articolo del 9 ottobre 2009 su LA Now.
Problemi sistemici
Gravi problemi di salute come insufficienza cardiaca e insufficienza renale possono portare a una condizione nota come iponatriemia o bassi livelli di sodio nel sangue. Le persone anziane con problemi di salute o con insufficienza cardiaca, insufficiente afflusso di sangue ai reni, danni al fegato o altri problemi di salute significativi possono sviluppare livelli di sodio nel sangue anormalmente bassi quando i loro corpi trattengono troppo fluido a causa di insufficienza d'organo o complicazioni da farmaci. I bassi livelli di sodio che ne risultano portano ulteriormente a instabilità della pressione sanguigna, edema o gonfiore e altri problemi.
considerazioni
Oltre ad aumentare la pressione sanguigna a causa di fluidi corporei accumulati, livelli di sodio nel sangue molto bassi e il conseguente squilibrio chimico nel sangue possono causare confusione, mal di testa, nausea o persino coma e morte. Una dieta da moderata a bassa ti aiuta a proteggerti dalle condizioni croniche causate da troppo sodio, tra cui ipertensione, malattie dei vasi sanguigni e insufficienza cardiaca e renale. Le Linee guida del 2010 per gli americani raccomandano un'assunzione giornaliera massima di sodio di 2.300 mg per gli adulti sani di età inferiore ai 51 anni e meno di 1.500 mg per chiunque abbia 51 anni o più, che sia sensibile al sodio o abbia condizioni esistenti, come malattie cardiache o renali.
