La maggior parte delle bottiglie di acqua in plastica sono riciclabili, eppure la maggior parte di esse non viene mai riciclata e finisce nella spazzatura. Secondo il Container Recycling Institute, i consumatori riciclano solo una delle cinque bottiglie di plastica utilizzate. Sebbene gli impianti di riciclaggio non siano disponibili ovunque, è importante provare a riciclare quante più bottiglie d'acqua possibile. Non farlo può avere conseguenze disastrose per la nostra terra, acqua e fauna selvatica.
Rifiuti di discarica
Gettare via le bottiglie di plastica, invece di riciclarle, significa che le bottiglie finiscono in discarica, molte delle quali sono già sovraffollate e occupano spazio che potrebbe essere utilizzato per altri scopi. La plastica convenzionale non si biodegrada, quindi le bottiglie si trovano in discarica a tempo indeterminato. I rifiuti in discarica contribuiscono alla produzione di metano e una quantità eccessiva di metano nell'atmosfera provoca l'effetto serra, che è collegato al riscaldamento globale.
Lisciviazione chimica
È allettante riutilizzare una bottiglia d'acqua più volte prima di buttarla fuori, ma graffi invisibili e crepe nella fragile plastica possono causare la penetrazione di sostanze chimiche nocive dalla plastica nella bevanda. È meglio riciclare la bottiglia dopo il primo utilizzo. Se si sceglie di riutilizzare le bottiglie d'acqua, assicurarsi di lavarle e disinfettarle accuratamente; non farlo può renderli un terreno fertile per i batteri che potrebbero farti ammalare.
Nuova produzione
Quando le bottiglie d'acqua non vengono riciclate, è necessario crearne di nuove per stare al passo con la domanda dei consumatori. Secondo il Earth Policy Institute, sono necessari 1, 5 milioni di barili di petrolio per produrre abbastanza bottiglie per soddisfare la domanda statunitense di acqua in bottiglia. Aumentare gli sforzi di riciclaggio - o consumare più acqua di rubinetto e acqua in bottiglia - riduce la necessità di materie prime e combustibili fossili per realizzare nuovi prodotti.
Effetti sull'oceano
I rifiuti nelle città costiere finiscono spesso nei nostri oceani e gli animali oceanici vengono feriti e uccisi ingerendo piccoli pezzi di plastica residua. La piccola vita dell'oceano può rimanere incastrata negli anelli del tappo delle bottiglie d'acqua di plastica o nei supporti di plastica da sei confezioni. Un animale può confondere una bottiglia di plastica con una preda e provare a mangiarla, con conseguenze disastrose.
