Alcuni alimenti, tra cui uva, anguria, pere, prodotti fermentati e funghi, contengono eritritolo naturalmente. I produttori usano anche l'eritritolo come dolcificante artificiale; è venduto con il marchio Truvia. Sebbene l'eritritolo possa fungere da insetticida, secondo uno studio pubblicato su "PLOS One" nel giugno 2014, non sembra essere tossico per l'uomo. L'eritritolo è generalmente riconosciuto come sicuro, ma consumarlo in grandi quantità può causare alcuni effetti collaterali.
Effetti gastrointestinali
Se consumato in grandi quantità, l'eritritolo può causare alcuni effetti avversi, tra cui aumento della sete, crampi, nausea, flatulenza e diarrea. Questi effetti potrebbero essere più probabili negli uomini che nelle donne, secondo un parere pubblicato nel marzo 2003 dal Comitato scientifico dell'alimentazione della direzione generale Salute e protezione dei consumatori della Commissione europea. Gli effetti si risolvono in genere entro un giorno dal consumo di grandi quantità di eritritolo.
Potenziale che provoca il cancro
Alcune persone temono che i dolcificanti artificiali possano aumentare il rischio di cancro. Tuttavia, non ci sono prove chiare che qualsiasi dolcificante artificiale approvato dalla Food and Drug Administration causi il cancro nell'uomo, secondo il National Cancer Institute. Durante i test di tossicità per l'eritritolo, non è stata trovata alcuna prova di effetti cancerogeni, secondo il parere del 2003 del comitato scientifico per l'alimentazione.
Tossicità riproduttiva
Durante i test di sicurezza per l'eritritolo, gli studi condotti su topi, ratti e conigli non hanno trovato prove di tossicità riproduttiva. Anche a dosi elevate, l'eritritolo non sembra causare difetti alla nascita, problemi di fertilità o altri problemi riproduttivi, secondo il parere del 2003 del comitato scientifico per l'alimentazione.
Limiti raccomandati
Per evitare la diarrea, le donne non dovrebbero consumare più di 0, 3 grammi di eritritolo per chilo di peso corporeo e gli uomini non dovrebbero consumare più di 0, 2 grammi per chilo di peso corporeo. Questi sono stati gli importi trovati per provocare la diarrea in soggetti di uno studio sull'uomo pubblicato nel "Journal of Nutritional Science and Vitaminology" nel 2007. Ciò significa che se pesa 150 chili, dovresti limitarti a non più di 30 a 45 grammi di eritritolo ogni giorno, a seconda del sesso. La FDA stima che l'assunzione media di eritritolo sia di 13 grammi al giorno e che il 90 percento delle persone consumi 30 grammi al giorno o meno. I giovani che bevono molte bevande zuccherate con eritritolo hanno maggiori probabilità di consumare abbastanza eritritolo per sperimentare effetti collaterali, secondo il parere del 2003 del comitato scientifico dell'alimentazione.
