I prodotti che controllano e uccidono facilmente le erbacce in colture, prati, giardini e aiuole sono un vantaggio per i giardinieri e gli agricoltori. Per molti, questi erbicidi hanno trasmesso alla memoria lontana il noioso, straziante lavoro di estrazione di erbe infestanti dalle e intorno alle piante, ma stiamo pagando tutti il prezzo. Poiché questi assassini di erbacce trovano la loro strada nell'acqua potabile o nei nostri flussi di sangue, a seconda della natura dell'esposizione, hanno il potenziale per provocare il caos non solo sulla salute degli esseri umani ma su quella di tutti i tipi di creature.
2, 4-D
Il sesto erbicida più comunemente usato negli Stati Uniti, l'acido 2, 4-diclorofenossiacetico, o 2, 4-D, è prodotto e distribuito da molte aziende. Secondo Beyond Pesticides.org, la 2, 4-D è stata collegata a cancro, danni ai reni e al fegato, tossicità riproduttiva e disturbi endocrini. La sua forma salina è altamente tossica quando entra nei tuoi occhi. La respirazione provoca tosse, vertigini e compromissione della coordinazione muscolare. L'ingestione di sale provoca nausea, diarrea e possibili danni al fegato e ai reni. Attraverso questi canali, 2, 4-D danneggia anche il sistema nervoso. Gli effetti includono affaticamento, nervi infiammati, rigidità di braccia e gambe, perdita di coordinazione, incapacità di camminare, coma e persino morte. Nonostante la posizione dell'Agenzia per la protezione ambientale secondo cui 2, 4-D non è cancerogena, negli studi condotti negli Stati Uniti e in Canada e in diversi paesi europei è stato stabilito un legame tra il linfoma 2, 4-D e non-Hodgkin. Il 2, 4-D è stato anche collegato al linfoma maligno canino nei cani i cui proprietari usano la sostanza chimica nei loro prati. Nel 1996 uno studio sui bambini di applicatori di pesticidi nel Minnesota ha scoperto che avevano un tasso più elevato di anomalie alla nascita rispetto alla popolazione generale. Questa tendenza ai difetti alla nascita è stata riscontrata anche negli uccelli. Molti prodotti 2, 4-D contengono anche diossine, che sono molto cancerogene. Le diossine riducono anche la fertilità, alterano gli ormoni e causano aborto spontaneo e difetti alla nascita.
Il glifosato
Il glifosato, un erbicida generale spruzzato su piante alimentari e non alimentari, viene utilizzato in 90 paesi e in oltre 150 colture, secondo un rapporto pubblicato dall'US Geological Survey. È commercializzato con molti nomi, tra cui Roundup e Touchdown, per l'uso su erbacce a foglia larga, soia, erbe, mais e bordi della strada. Il rapporto afferma inoltre che in un test su 154 fonti d'acqua in nove stati, il glifosato è stato trovato nel 36 percento dei campioni. L'uso di questa sostanza chimica è aumentato da quando le colture come la soia e il mais sono state geneticamente progettate per resistere a Roundup. Ora gli agricoltori non devono preoccuparsi quando la nebbia di Roundup ricopre le loro colture alimentari, ma i consumatori dovrebbero essere molto preoccupati. Man mano che vengono elaborati studi e riportati i dati, stiamo imparando che il glifosato non è sicuro come sostengono i suoi produttori. Uno studio svedese pubblicato sulla rivista Cancer ha riportato una connessione tra il linfoma non Hodgkin e l'uso del glifosato. Uno studio dell'Ontario sugli agricoltori ha rilevato che l'esposizione al glifosato era associata a un alto tasso di aborti spontanei.
Duplice penalizzazione
Fino a poco tempo fa alcuni studi hanno esaminato gli effetti del glifosato, l'ingrediente "attivo" di Roundup, ignorando un ingrediente "inerte", un tensioattivo chiamato tallowmina polietossilata o POEA. Tuttavia, un nuovo studio pubblicato su Chemical Research in Toxicology 2009 ha dimostrato che il POEA è ancora più tossico del glifosato nei suoi effetti sulle cellule di embrioni, placche e cordoni ombelicali. Quindi questo ingrediente apparentemente inerte, se usato in combinazione con il principio attivo, aumenta notevolmente gli effetti tossici del diserbante.
