Dopo essere stato studiato per più di 20 anni, il dolcificante artificiale sucralosio è stato ritenuto sicuro dalla Food and Drug Administration. Questo dolcificante non calorico viene utilizzato in un'ampia varietà di alimenti, tra cui prodotti da forno, dessert surgelati e bevande. Sebbene la maggior parte delle prove scientifiche abbia dimostrato che il sucralosio è sicuro, alcune ricerche hanno indicato che ci sono potenziali rischi per la salute associati al dolcificante popolare.
Origine delle preoccupazioni
Tutti i dolcificanti artificiali vengono sottoposti a rigorosi controlli di sicurezza prima di essere approvati per l'uso pubblico. La FDA ha concluso, dopo aver esaminato oltre 100 studi sulla sua sicurezza, che il sucralosio non presenta rischi per la salute umana. Gran parte della preoccupazione per la sicurezza dei dolcificanti artificiali proviene da un altro dolcificante artificiale, il ciclamato, che si pensava causasse il cancro negli animali ed è stato bandito dal 1969. Successivamente il riesame, tuttavia, dimostrò che il ciclamato era una sostanza non tossica.
Collegamento al cancro nei topi
Sebbene non vi siano prove del fatto che il sucralosio causi il cancro negli esseri umani, il Center for Science in the Public Interest, o CSPI, riferisce che il dolcificante artificiale può ancora rappresentare un rischio per la salute. Nel 2013, l'organizzazione ha declassato il suo indice di sicurezza per il sucralosio da "Sicuro" a "Evitare", a seguito del rilascio di uno studio italiano indipendente che ha trovato un possibile legame nei topi tra sucralosio e leucemia. Fino a quando lo studio non potrà essere ulteriormente rivisto, CSPI raccomanda ai consumatori di evitare il sucralosio. Tuttavia, l'organizzazione raccomanda ancora che i consumatori bevano bibite dietetiche zuccherate piuttosto che bibite zuccherate, che comportano maggiori rischi per la salute.
Dolcificanti artificiali e aumento di peso
Uno dei motivi più ovvi per cui le persone scelgono dolcificanti artificiali privi di calorie rispetto allo zucchero reale è quello di evitare le calorie in più che possono portare all'aumento di peso e ai relativi problemi di salute. Tuttavia, secondo una recensione pubblicata nello "Yale Journal of Biology and Medicine" nel 2010, i dolcificanti artificiali non soddisfano il cervello allo stesso modo dello zucchero reale, il che può portare a un consumo eccessivo. La recensione rileva che diversi studi su larga scala hanno trovato una correlazione positiva tra l'uso di dolcificanti artificiali e aumento di peso.
Microflora intestinale ridotta nei ratti
Uno studio sugli animali pubblicato nel 2008 sul "Journal of Toxicology and Environmental Health" ha rilevato che alte dosi di sucralosio somministrate ai ratti per un periodo di 12 settimane hanno causato riduzioni della microflora intestinale benefica. Il sistema immunitario umano si affida alla microflora per il normale funzionamento e la riduzione di questi batteri benefici potrebbe compromettere la funzione immunitaria del corpo. Tuttavia, questo studio ha utilizzato alte dosi di sucralosio e non ha incluso soggetti umani.
