L'uso dei fast food è aumentato negli ultimi dieci anni quando i genitori diventano più impegnati e cercano un modo rapido, conveniente ed economico per sfamare le loro famiglie. Sfortunatamente, a meno che i consumatori non leggano le informazioni nutrizionali e facciano scelte sane, i loro pasti veloci hanno un costo per la loro salute e il loro aspetto.
Cattiva alimentazione
Un rapporto del 2010 del Rudd Center for Food Policy and Obesity presso la Yale University ha evidenziato molte inadeguatezze nutrizionali nei menu di fast food per quanto riguarda i bambini. Il loro studio su 3.039 possibili combinazioni di pasti per bambini nelle più grandi catene di fast food in America ha dimostrato che solo 12 pasti soddisfacevano i criteri nutrizionali per i bambini in età prescolare e 15 soddisfacevano i criteri nutrizionali per i bambini più grandi. I ricercatori hanno scoperto che un pasto medio forniva 1.000 calorie, molto più di quello di cui un bambino ha bisogno e che snack e dessert contenevano cinque volte più delle 200-300 calorie raccomandate dall'American Dietetic Association per questi alimenti. Mangiare troppe calorie ha contribuito all'obesità, in particolare anche quando i bambini erano inattivi, ma si è scoperto che la loro dieta era povera di fibre, vitamine e minerali.
Malattia cardiovascolare
Mangiare fast food può contribuire alle malattie cardiovascolari. Il sodio, un fattore importante nello sviluppo di malattie cardiache, dovrebbe essere limitato a 1.500 mg al giorno, secondo l'American Heart Association. In uno studio condotto su 6.580 pasti veloci, il Dipartimento della salute di New York ha scoperto che il 57% conteneva più del limite giornaliero di sodio, secondo la Guida. Limitare i grassi saturi nella dieta aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiache, ma i pasti veloci spesso forniscono quantità estreme di grassi. Ad esempio, un doppio Whopper con formaggio, una torta di mele e un ordine medio di patatine contiene più grassi saturi di quanto un adulto dovrebbe mangiare in due giorni.
Insulino-resistenza e diabete
Una dimensione di Big Gulp da 32 once di cola normale contiene 425 calorie, più di un terzo dell'assunzione totale della donna media per la giornata. Queste bevande zuccherate ad alto contenuto calorico e altri alimenti a rapida preparazione contribuiscono alla resistenza all'insulina e al diabete di tipo 2, afferma Mark Pereira, Ph.D., ricercatore capo dello studio pubblicato nel numero di gennaio 2005 di "The Lancet". Il suo studio su oltre 3000 giovani adulti per un periodo di 15 anni ha dimostrato che i soggetti che mangiavano frequentemente nei fast food aumentavano di 4, 5 kg di peso in più rispetto a quelli che mangiavano fast food di rado e avevano anche un aumento del doppio della resistenza all'insulina.
Costo
Alcuni alimenti a rapida preparazione costano più o meno quanto ti costerebbe preparare un pasto simile a casa, secondo MayoClinic.com. Un hamburger, ad esempio, costa circa 25 centesimi l'oncia per fare una casa e 29 centesimi l'oncia in un ristorante fast food. Sorprendentemente, i cibi più sani come le insalate costano spesso più dei cosiddetti pasti di valore che includono un panino, patatine fritte, bevande e dessert, afferma Timothy Harlan, MD in un articolo del 2007 pubblicato sul suo sito Web, DrGourmet.com. Altri costi da considerare quando si decide tra un pasto fatto in casa e un pasto veloce includono il costo della guida al ristorante, i tempi di preparazione e il costo dell'acquisto di cibo trasportato a distanza rispetto all'acquisto locale.
Stile di vita
Più pasti nei fast food significano meno pasti a casa come famiglia, un cambiamento che può influire sulla coesione familiare. Mangiare insieme a tavola regolarmente consente a genitori e bambini di parlare in un ambiente relativamente rilassato, al contrario della rumorosa e frenetica atmosfera di un fast food. Sebbene i genitori possano essere in grado di modellare un comportamento alimentare sano al ristorante, hanno un maggiore controllo sui pasti a casa rispetto alle dimensioni delle porzioni e alla scelta del cibo. Mangiare in fuga impedisce anche alle persone di mangiare consapevolmente e prestare attenzione alle proprie emozioni piuttosto che mangiare per confortarsi.
