Segnali biologici
Proprio come riceviamo e agiamo sui segnali del nostro ambiente, anche le nostre cellule ricevono e agiscono sui segnali del loro ambiente, dei nostri corpi. Questo è un evento biologico necessario che mantiene le cellule vive e funzionanti. L'insulina è un ormone rilasciato dal nostro pancreas che segnala le cellule in un modo specifico per stimolarle ad assumere, utilizzare e conservare il glucosio.
Funzione di insulina
Dopo aver ingerito cibo, il pasto viene suddiviso e digerito. Di conseguenza, il glucosio viene rilasciato nel flusso sanguigno. Alte concentrazioni di glucosio nel sangue sono un segnale per le cellule beta del pancreas di rilasciare insulina. Questo ormone funziona come una chiave per sbloccare le membrane cellulari protettive e consentire il passaggio del glucosio nella cellula da utilizzare per l'energia.
Meccanismo dell'insulina
L'insulina agisce per ridurre la concentrazione di glucosio nel sangue e facilitare il trasporto nelle cellule legandosi a recettori speciali incorporati nelle loro membrane. Sebbene ci siano alcuni tessuti come il cervello e il fegato che non richiedono insulina per l'assunzione di glucosio, la maggior parte delle nostre cellule non sarebbe in grado di accedere alla glicemia senza di essa. Il glucosio è la fonte di energia per tutte le cellule ed è necessario per la loro, e in definitiva, la nostra sopravvivenza.
La via di segnalazione dell'insulina comprende un recettore dell'insulina costituito da due subunità recettoriali che si trovano all'esterno della membrana cellulare e due subunità che penetrano attraverso la membrana. Queste subunità sono legate chimicamente insieme. Le subunità extracellulari (fuori dalla cellula) contengono un sito di legame per l'insulina. Quando l'insulina si lega alle subunità extracellulari, attiva una reazione chimica che viaggia attraverso le subunità collegate nella cellula. Questo meccanismo invia segnali chimici alle proteine all'interno della cellula e provoca loro di alterare la loro attività, che a sua volta avvia il movimento dei trasportatori di glucosio verso la membrana cellulare.
I trasportatori di glucosio sono il metodo delle cellule per trasferire il glucosio attraverso la membrana cellulare dal sangue e nella cellula. I trasportatori di glucosio sono sempre presenti all'interno di organelli chiamati vescicole all'interno del citoplasma delle cellule. Tuttavia, sono inutili per trasportare il glucosio senza attivazione dall'insulina. Il legame dell'insulina con la cellula porta a un rapido movimento delle vescicole sulla membrana cellulare, dove si fondono con essa e inseriscono i trasportatori di glucosio. Ciò dà alla cellula la capacità di aprirsi al trasferimento di glucosio dal sangue. Quando i livelli di glucosio nel sangue diminuiscono, l'insulina cessa di legarsi ai recettori cellulari e i trasportatori di glucosio vengono spostati nel citoplasma cellulare.
