L'Etiopia è spesso associata a fame e malnutrizione, ma vale la pena considerare la cucina tradizionale. Sebbene molte persone in Etiopia siano malnutrite e denutrite, ciò non significa che il loro cibo non sia nutriente. In effetti, la maggior parte dei piatti etiopi è ricca di nutrienti e povera di grassi. Vale la pena cercare autentici cibi etiopi perché, oltre ad essere nutriente, ha anche un sapore e una profondità che non troverai da nessun'altra parte.
I cereali sono essenziali
I cereali sono uno dei pilastri principali della dieta etiope. Il teff è un grano intero che viene utilizzato per preparare molti piatti etiopi, secondo Marcus Samuelsson, un nativo etiope che scrive per la rivista "Cooking Light". Il teff è usato per fare injera, un tipo di pane spugnoso che viene consumato con la maggior parte dei pasti. È spesso usato per raccogliere stufati, rendendolo come argenteria commestibile. Secondo Eve Zibart, autore di "Ethnic Food Lover's Companion", il teff è ricco di ferro, rendendolo una parte nutriente della dieta etiope. L'avena, l'orzo, il miglio e il sorgo, ricchi di fibre, sono altri cereali importanti nella dieta etiope.
Anche verdure e legumi sono stelle
Le lenticchie sono uno degli alimenti etiopi più comuni e vengono spesso utilizzate come condimento, osserva Zibart. Le lenticchie sono ricche di fibre, proteine e ferro e hanno anche pochi grassi. La dieta tradizionale etiope comprende una varietà di verdure che forniscono fibre, potassio, vitamina A, vitamina K e acido folico. Tra questi ci sono cavoli, cavoli, pomodori, carote, patate e cavolfiori. I cavoli saltati in padella sono chiamati gomen kitfo e sono ricchi di ferro e fibre. Melanzane e patate dolci compaiono anche in alcuni piatti etiopi. Gli etiopi cuociono a fuoco lento le cipolle rosse, che sono una buona fonte di vitamina C, per preparare una salsa chiamata wat che viene spesso servita con carne o stufati di verdure. Alcune ricette di wat includono anche peperoni piccanti e aglio. Le arachidi vengono aggiunte anche ad alcune ricette etiopi e sono una buona fonte di proteine e grassi insaturi salutari per il cuore.
La carne è scarsa
Poiché la carne è costosa, non ha un posto di rilievo nella tradizionale dieta etiope, specialmente per le persone che vivono nelle aree rurali. Tibs è il nome generico per una porzione di carne, ed è spesso servito con verdure. Agnello e capra sono le carni più popolari nella dieta etiope, secondo Philip Briggs, autore di "Etiopia". Il pollo è anche incluso in alcuni piatti etiopi, così come il manzo. I pezzi sottili di manzo marinati in peperoni piccanti in polvere sono chiamati kitfo e forniscono proteine e ferro. Nelle aree dell'Etiopia vicino ai laghi, anche i pesci sono inclusi nella dieta tradizionale. La carne che gli etiopi mangiano fornisce ferro, zinco e vitamina B-12 alle loro diete. Il basso consumo di carne significa anche che le persone assumono meno grassi saturi rispetto alla dieta occidentale media e che possono ridurre il rischio di malattie cardiache.
Altri alimenti etiopi
Le salse piccanti sono un'aggiunta comune alle ricette etiopi, note di Zibart. I peperoni piccanti utilizzati in queste salse aggiungono una piccola quantità di vitamina C alla dieta etiope, il che è sicuramente un vantaggio perché molti etiopi non mangiano molta frutta. Anche il latte e il miele sono cibi etiopi tradizionali e il latte fornisce una buona quantità di calcio. Le uova sono meno comuni, ma quando vengono mangiate aggiungono proteine alla dieta etiope. Le uova vengono spesso consumate a colazione in un piatto chiamato fatira, che combina l'uovo con un pancake ed è spesso condito con miele.
