La fenilalanina è un amminoacido usato per produrre proteine e sostanze chimiche del cervello tra cui dopamina, adrenalina e ormoni tiroidei. Poiché i nostri corpi non possono produrre fenilalanina, dobbiamo ottenerla negli alimenti. La fenilalanina si trova nella maggior parte degli alimenti che contengono proteine e anche nell'aspartame dolcificante artificiale. Il dosaggio raccomandato è di circa 1.000 mg per l'adulto medio. Le carenze sono rare. Una rara malattia metabolica chiamata fenilchetonuria, o PKU, si verifica nelle persone che non sono in grado di metabolizzare la fenilalanina e che possono portare a un ritardo mentale irreversibile. Le persone con PKU devono seguire una dieta che evita la fenilalanina.
Carne e pesce
La maggior parte dei pesci ha elevate quantità di fenilalanina, in alcuni casi quasi 1.000 mg / 100 g, che è un fabbisogno di un'intera giornata. Ciò include merluzzo bianco, granchio, aragoste, cozze, ostriche, tonno, salmone e sardine. La carne, essendo un alimento ricco di proteine, è anche ricca di fenilalanina, in molti casi contiene più fenilalanina per porzione rispetto al pesce. Bacon, manzo, tacchino, fegato, pollo e gelatina contengono tutti oltre 1 grammo di fenilalanina per porzione da 3 once.
Uova e latticini
Molti prodotti lattiero-caseari sono ricchi di fenilalanina. Il formaggio e il latte, in particolare, contengono oltre 1.000 mg / porzione. La crema e il formaggio cremoso, che sono più ricchi di grassi e meno proteici, contengono quantità minori, ma comunque superiori a 100 mg. Un uovo contiene oltre 500 mg di fenilalanina.
Legumi e noci
La maggior parte delle noci ha un alto contenuto di proteine, di cui una quantità significativa deriva dalla fenilalanina. Cinque noci contengono 540 mg, 10 mandorle contengono 980 mg e 30 arachidi tostate contengono 1.400 mg. Il burro di arachidi contiene oltre 1.000 mg per quasi un'oncia. Dei fagioli, i ceci e le lenticchie contengono la maggior parte della fenilalanina, circa 400 mg / porzione. Anche i prodotti a base di soia, inclusi l'isolato proteico di soia, la farina di soia e il tofu, sono buone fonti.
aspartame
Secondo l'aspartame Information Center, l'aspartame dolcificante artificiale si trova in oltre 6.000 prodotti, tra cui bevande analcoliche gassate, gomme da masticare, yogurt, gelatina e gocce per la tosse, oltre ad alcuni farmaci tra cui Alka-Seltzer e Benadryl. L'aspartame è metà fenilalanina, in peso. Una confezione da 36 mg contiene quindi 18 mg di fenilalanina. Una bevanda analcolica senza zucchero ha l'equivalente di cinque pacchetti, che equivalgono a 90 mg di fenilalanina, o la quantità presente in una porzione di crema di formaggio.
