Il pane di mais, noto anche come torta Johnny, torta Jonny, torta indiana o mezza dozzina di altri nomi con affascinanti origini coloniali, forniva pasti portatili ai pionieri che si stabilirono nel continente nordamericano. La ricetta per questo trattamento dorato è cambiata poco negli ultimi 300 anni, ma il nostro apprezzamento per il suo valore nutrizionale è sicuramente cresciuto.
origini
Il pane di mais era un buon cibo per i suoi primi consumatori perché era semplice da preparare: farina di mais macinata di mais nativo americano, uova e latte cotti su una padella piana sopra un fuoco o in un forno. Era versatile e poteva essere cotto in una tortiera o come pancake piatti. Semplice, sano e abbondante, ricavato da un grano intero che è stato facilmente macinato a mano; il pane di mais viaggiava da nord a sud e sugli Appalachi per diventare un familiare cibo americano.
Fibra
La farina di mais, l'ingrediente base del pane di mais, è un chicco intero. Gli alimenti integrali contengono la crusca, nonché il germe e l'endosperma del grano fruttato - e tutti i nutrienti che contengono. Gli alimenti integrali forniscono fibre necessarie alla dieta, che non solo aiutano a regolare i movimenti intestinali, ma assorbono anche il colesterolo e abbassano gli zuccheri nel sangue mentre si muovono attraverso il sistema digestivo. Un 1 oz. porzione di pane di mais contiene 1, 8 g di fibre. E poiché la fibra non viene digerita, ma passa semplicemente attraverso il sistema digestivo, si riempie senza aggiungere calorie proprie.
Nutrienti
Il pane di mais è una buona fonte di numerosi nutrienti. Calcio, ferro, magnesio, fosforo, potassio, acido folico, folati e vitamine A, B-6 e B-12 si trovano nel pane di mais. Sfortunatamente, le miscele preparate possono contenere anche sodio, zuccheri e grassi animali in più. Il modo per controllare quanti ingredienti extra vanno nel tuo pane di mais è quello di fare il tuo pane di mais da zero o leggere attentamente le etichette del pacchetto. Oltre a contenere gli stessi nutrienti principali degli altri cereali integrali, il pane di mais ha un buon gusto che anche i bambini più esigenti adorano.
Scienza più recente
Altri motivi per cui il pane di mais fa bene derivano da ricerche più recenti. Il pane di mais contiene tutti e 10 gli aminoacidi essenziali, elementi costitutivi delle proteine che controllano la crescita, i processi cellulari e la funzione degli organi. Un nuovo campo di indagine riguarda gli antiossidanti, i prodotti chimici che proteggono le cellule dai danni causati dall'ossidazione. I cibi arancioni e gialli ottengono un punteggio elevato nel beta-carotene, una sostanza che si converte in vitamina A e può aiutare a ridurre il rischio di tumori, malattie cardiache e ictus o addirittura rallentare il processo di invecchiamento. I cartinoidi, secondo il dott. Mario Ferruzzi del Dipartimento di Scienze alimentari della Purdue University, sono insolitamente disponibili in prodotti di mais macinato. Il suo studio sugli antiossidanti del mais macinato, pubblicato nel numero di agosto 2011 del "Journal of Agricultural and Food Chemistry", ha stabilito che questa "bioaccessibilità" dei carotenoidi era la stessa o superava i livelli di un'ampia varietà di alimenti precedentemente valutati per la loro disponibilità di antiossidanti - comprese verdure come spinaci e carote.
