Le bacche di Phytolacca Americana, più comunemente conosciute come belladonna americana o pokeweed, sono tossiche a meno che non siano completamente cotte facendo bollire in diversi cambi d'acqua. Effetti collaterali gravi possono verificarsi quando le persone li mangiano crudi, li aggiungono al succo o non li cucinano correttamente. Le persone possono persino essere avvelenate dalle bacche di fitolacca se la sostanza entra nel flusso sanguigno attraverso tagli o graffi sulla pelle. Drugs.com nota che le persone hanno usato storicamente bacche di fitolacca e altre parti della pianta per curare i reumatismi e per rafforzare il sistema immunitario, ma nessuna prova supporta questi usi.
Effetti gastrointestinali
Mangiare bacche di fitolacca crude può causare gravi crampi allo stomaco, diarrea, nausea e vomito. Vomito prolungato, vomito di sangue e passaggio di diarrea sanguinolenta possono verificarsi quando la quantità di bacche consumate raggiunge livelli tossici, secondo il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center o MSKCC.
Tossicità
La tossicità delle bacche di fitolacca può avere molti sintomi. Come elencato da MSKCC, questi effetti includono respirazione lenta e difficile, bassa pressione sanguigna, battito cardiaco accelerato, debolezza, spasmi muscolari e convulsioni. L'American Cancer Society, o ACS, osserva che possono verificarsi visione offuscata, confusione, dermatite, vertigini e mal di testa, nonché blocco cardiaco, un blocco degli impulsi elettrici che stimolano le contrazioni cardiache. Il consumo di bacche di fitolacca può essere fatale.
Considerazioni per le donne
Le donne in gravidanza e in allattamento non devono mai consumare bacche di fitolacca o altre parti della pianta. Phytolacca è uno stimolante uterino, secondo l'ACS, e può causare aborto spontaneo o parto prematuro. Inoltre, i componenti tossici delle bacche possono avere effetti negativi su un bambino in via di sviluppo. Mangiare bacche di fitolacca può anche causare irregolarità mestruali.
