Tiger Balm è un antidolorifico topico a base di erbe e piante. È promosso come rimedio per dolori articolari e muscolari associati ad artrite e lievi lesioni, nonché mal di testa e tensione muscolare. Esistono molti prodotti a base di balsamo di tigre, tra cui pomate, linimenti, creme e spray, ognuno dei quali contiene formule leggermente diverse e sono indicati per usi specifici. Nonostante queste differenze, la maggior parte dei prodotti a base di balsamo di tigre contengono gli stessi ingredienti di base inclusi per le loro proprietà anestetiche e analgesiche.
Mentolo
Il mentolo è un composto con effetti analgesici. Si presenta naturalmente nella menta piperita ed è un ingrediente popolare negli unguenti da banco antidolorifici come il balsamo di tigre. Secondo MedlinePlus, la risorsa di informazioni sanitarie online gestita dalla National Library of Medicine degli Stati Uniti e dal National Institutes of Health, il mentolo prende di mira i recettori kappa-oppioidi nel cervello, causando un sollievo temporaneo dal dolore minore. La sensazione di freddo che si verifica quando il mentolo viene applicato localmente deriva dalla sua stimolazione dei recettori "freddi" che regolano la percezione delle basse temperature.
Canfora
La canfora è un composto dall'odore intenso derivato dall'albero di alloro di canfora. Ha proprietà decongestionanti e analgesiche, che lo rendono un ingrediente popolare nei prodotti per lo sfregamento del vapore, inalatori nasali da banco e antidolorifici topici come il balsamo di tigre. Secondo il Journal of Neuroscience, la canfora agisce desensibilizzando il recettore vanilloide, che svolge un ruolo nella rilevazione da parte del cervello di stimoli che causano dolore.
Olio di menta
L'olio di menta è una sostanza lenitiva estratta dalle erbe della famiglia della menta, come la menta piperita e la menta verde. Mentre il tè alla menta viene spesso assunto internamente per trattare il mal di stomaco e il disagio, l'olio essenziale può essere applicato localmente per i suoi effetti antidolorifici. L'olio di menta contiene tra il 40 e il 90 percento di mentolo, rendendolo un efficace analgesico naturale.
Olio di cajuput
Derivato dalle foglie dell'albero di leucadendra di Melaleuca, l'olio di cajuput è un olio volatile dall'odore pungente con potenti proprietà antidolorifiche. Applicato per via topica, l'olio di cajuput agisce come un contraccettivo, distogliendo il cervello dalla fonte di dolore sottostante. La capsaicina - un antidolorifico naturale più noto - funziona in modo simile.
Olio di germoglio di chiodi di garofano
Utilizzato per secoli in Indonesia, l'olio di germoglio di chiodi di garofano è un efficace antidolorifico topico. Contiene eugenolo, un composto con antinfiammatorio; intorpidimento o anestetico; ed effetti antidolorifici. Secondo MedlinePlus, l'olio di chiodi di garofano può essere efficace quanto la benzocaina nell'alleviare il dolore dentale ed è approvato per l'uso come analgesico topico dalla Commissione tedesca E, un'agenzia governativa ufficiale che svolge un lavoro simile a quello della Food and Drug Administration degli Stati Uniti, ma si concentra solo sulle erbe.
Oli vettore
Gli olii portanti sono sostanze inerti aggiunte al balsamo di tigre per diluire il prodotto e dargli consistenza. La paraffina e la vaselina sono i principali olii portanti dei prodotti Tiger Balm. A differenza di molte altre creme e unguenti topici, il balsamo di tigre non contiene ingredienti di origine animale.
