Il tofu è una fonte nutriente di proteine a base di latte di soia coagulato. È popolare nella cucina dell'Asia orientale ed è una proteina vegetale comunemente consumata. Mentre il tofu è un alimento deperibile che può contenere agenti patogeni o microrganismi che causano malattie, non è una causa comune di malattie di origine alimentare. Per godere in sicurezza del tofu, tuttavia, sono necessarie alcune precauzioni per ridurre il rischio di intossicazione alimentare.
Come viene infettato il cibo
Secondo il CDC, il cibo può essere una fonte di malattia quando agenti patogeni provenienti dalla materia fecale di animali o esseri umani contaminano il cibo o quando il cibo è esposto alla gamma di temperature ideale abbastanza a lungo da consentire a tutti i microrganismi che causano malattie di prosperare. Alcuni di questi potenziali agenti patogeni sono innocui se il cibo viene cucinato correttamente e conservato alle temperature corrette. La contaminazione incrociata è un altro mezzo di trasmissione, in cui coltelli o taglieri usati con carne cruda o pollo possono a loro volta contaminare altri alimenti. I manipolatori di alimenti infetti da Staphylococcus aureus, o stafilococco, possono trasmettere questi batteri esponendo il cibo a tagli infetti o tossendo nel cibo. Mentre molti agenti patogeni possono essere distrutti dal calore, i microrganismi possono formare tossine negli alimenti esposti a temperature non sicure e questi non possono essere distrutti durante la cottura.
Informazioni sull'intossicazione alimentare
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che ogni anno circa 1 persona su 6 negli Stati Uniti si ammali per malattie di origine alimentare. I patogeni più comuni che portano a malattie di origine alimentare sono i batteri e i virus che causano malattie, anche se possono essere la causa anche parassiti, funghi, tossine alimentari naturali e persino metalli pesanti. Poiché il latte di soia viene riscaldato completamente prima di produrre il tofu, è improbabile che venga contaminata la maggior parte dei batteri e virus nella soia, il tofu trattato e trattato correttamente.
Come viene infettato il tofu
Sebbene non comune, ci sono alcuni modi in cui il tofu può causare malattie di origine alimentare. Uno di questi è la contaminazione del tofu stesso, ad esempio da parte di attrezzature sporche nell'impianto di lavorazione degli alimenti. Il tofu può anche essere contaminato dal preparatore del cibo - mani non lavate, starnuti o tosse sui cibi o contatto con agenti patogeni di un altro cibo - come il pollo crudo. Il tofu può anche essere esposto ad agenti patogeni se conservato in acqua contaminata. Esistono maggiori preoccupazioni in termini di sicurezza se l'acquisto di tofu venduto in grandi quantità, immagazzinato in un grande contenitore di acqua, poiché mani non lavate o acqua sporca, ad esempio, possono infettare l'intero lotto di tofu.
Mantenere il Tofu sicuro
Per ridurre al minimo il rischio di intossicazione alimentare, conservare il tofu secondo le istruzioni sulla confezione. Alcune forme di tofu possono essere mantenute a temperatura ambiente fino all'apertura, quindi devono essere refrigerate. Molte forme di tofu sono confezionate singolarmente in acqua e refrigerate. Se acquisti tofu sfuso, scegli solo fonti affidabili e fai domande sulla frequenza con cui viene prodotto un nuovo lotto e sulla frequenza con cui viene cambiata l'acqua. Quando si prepara il tofu, utilizzare utensili e contenitori puliti per evitare la contaminazione incrociata. Conservare prontamente anche gli avanzi nel frigorifero, poiché i batteri crescono meglio quando esposti alla zona di pericolo da 40 a 140 gradi Fahrenheit.
Avvertenze
I sintomi di intossicazione alimentare possono differire in base alla fonte di infezione, ma possono includere gas, gonfiore, crampi, nausea, vomito, febbre, mal di testa o diarrea. Parlate con il vostro medico se pensate di avere intossicazione alimentare. Consulta immediatamente il medico se soffri di diarrea sanguinolenta, febbre, diarrea da più di qualche giorno o se sei molto disidratato. L'attenzione medica urgente è particolarmente importante per chiunque sia a rischio di infezione grave e complicanze correlate, come donne in gravidanza, neonati, adulti di età superiore ai 65 anni e chiunque abbia un sistema immunitario indebolito.
Recensione di: Kay Peck, MPH, RD
