La maggior parte delle donne riceve abbastanza proteine senza ricorrere agli integratori, ma un corpo credibile di ricerca scientifica supporta i benefici dell'integrazione con proteine in polvere. I risultati non sono gli stessi per tutti, ma in un numero significativo di donne, la polvere proteica ha il potenziale per produrre una perdita di peso efficace, una migliore composizione corporea e minori fattori di rischio per la malattia.
Perdita di peso
In uno studio pubblicato nel 2007 sulla rivista "Metabolism", le donne obese che hanno usato frullati proteici come sostituti del pasto durante un periodo di prova di 16 settimane hanno perso più del 10 percento del loro peso corporeo e del 20 percento del grasso corporeo. Le donne hanno seguito una dieta giornaliera a basso contenuto calorico composta da frutta, verdura, un antipasto preconfezionato completo e tre frullati di proteine. Tutti i frullati utilizzavano soia o caseina come fonte proteica primaria, con il tipo di polvere proteica che apparentemente non influiva sui risultati di perdita di peso.
Forza e massa
La massa muscolare è una risorsa particolare per le donne perché è magra, brucia calorie in modo più efficiente rispetto al grasso corporeo e facilita l'esecuzione delle attività fisiche quotidiane. Secondo una ricerca pubblicata nel 2006 sul "British Journal of Sports Medicine", le donne che si allenano regolarmente con la forza possono trarre beneficio da integratori come la polvere di siero di latte perché forniscono proteine di alta qualità e rapidamente digeribili, il che incoraggia la costruzione e la riparazione costanti di magro fibre muscolari.
Manutenzione muscolare
Con l'età, le donne avvertono la sarcopenia, una perdita graduale e naturale della massa muscolare. L'osteoporosi è anche un rischio per le donne che aumenta con l'invecchiamento. Nella ricerca pubblicata nel 2013 sul "Journal of Women and Aging", tuttavia, le donne in post-menopausa che hanno integrato con polvere proteica e svolto un allenamento occasionale di resistenza per un periodo di 12 settimane hanno registrato un aumento della forza muscolare e ossea significativamente maggiore rispetto alle donne senza il supplemento, riducendo i loro fattori di rischio sia per la sarcopenia che per l'osteoporosi. Le donne che hanno assunto un supplemento giornaliero di proteine di soia senza fare esercizio hanno anche registrato miglioramenti della forza ossea e muscolare, sebbene in misura inferiore rispetto a quelle che hanno integrato ed esercitato.
Le limitazioni
La polvere proteica contiene molti degli stessi nutrienti che fanno intere fonti di proteine e non c'è nulla che l'integratore possa fornire a tutti gli alimenti. In effetti, gli alimenti integrali contengono alcuni fitonutrienti e antiossidanti benefici che non possono essere replicati negli integratori, quindi sono in genere scelte più sane. La International Society of Sports Nutrition raccomanda cibi integrali rispetto agli integratori proteici per uomini e donne.
