Poiché sucralosio, aspartame e Splenda non hanno calorie, potresti pensare che siano scelte sane, ma i fatti che circondano i dolcificanti artificiali non sono così dolci. Come molte persone, hai osservato il tuo peso, ma all'improvviso brami una lattina di soda.
A causa della tua nuova motivazione a perdere qualche chilo, decidi di provare la versione dietetica della tua marca preferita. I primi scoppi, le bolle si sciolgono e man mano che inclini la lattina, ti senti soddisfatto. Hai preso una decisione salutare - o hai fatto? Sfortunatamente, non è così semplice. Le bevande dietetiche, insieme a molti altri alimenti ipocalorici, non sono esattamente come sembrano.
Mancia
Anche se sono dolcificanti artificiali, Splenda, sucralosio e aspartame possono aumentare i livelli di glucosio e insulina. L'aspartame funge anche da stress chimico che può aumentare il cortisolo, causando un aumento di peso e aumentare la produzione di radicali liberi.
Lo zucchero sostituisce i dolcificanti artificiali
Hai sentito parole lanciate come additivi alimentari , dolcificanti artificiali e sostituti dello zucchero . Ma cosa sono esattamente? Un sostituto dello zucchero è proprio questo: un'alternativa allo zucchero. Queste sostanze vengono elaborate per sintesi chimica o ricavate da estratti vegetali. Uno degli ingredienti principali nella maggior parte delle bevande dietetiche e degli alimenti zuccherati a basso contenuto calorico sono i dolcificanti artificiali, come il sucralosio e l'aspartame. Sebbene questi dolcificanti non contengano calorie o carboidrati, presentano i loro potenziali pericoli.
I dolcificanti artificiali sono un tipo di sostituto dello zucchero creato chimicamente. In altre parole, sono fatti in un laboratorio, piuttosto che provengono direttamente dalla natura, mentre alcuni sostituti dello zucchero, come la stevia, sono fatti dalle piante.
Questi sostituti dello zucchero artificiale vengono aggiunti al cibo e alle bevande per renderli dolci, ma a differenza dello zucchero, contengono zero calorie e sono privi di carboidrati. Quando vedi le parole "basso contenuto calorico", "zero calorie" o "dieta" su una scatola o una bottiglia, ma il cibo o le bevande all'interno hanno ancora un sapore dolce, probabilmente contiene un dolcificante artificiale.
Fonti di dolcificanti artificiali
Secondo un rapporto pubblicato in Fisiologia e comportamento nell'ottobre 2016, il consumo principale di sostituti dello zucchero proveniva da pacchetti da tavolo o da bevande dietetiche, ma ora questi dolcificanti si trovano in tutto, dalle caramelle, i prodotti da forno e gli yogurt "leggeri" a pane calorico e tutto il resto.
Il rapporto rileva, tuttavia, che le bevande dietetiche sono ancora la fonte più grande e che circa il 20% degli americani di età superiore ai 2 anni consuma almeno una bevanda dietetica addolcita con un dolcificante artificiale ogni giorno. Sei dolcificanti artificiali e due sostituti dello zucchero naturale, senza calorie, sono approvati come generalmente riconosciuti come sicuri (o GRAS) dalla Food and Drug Administration. Questi sostituti dello zucchero includono:
- sucralosio
- aspartame
- Acesulfame potassio (o Acesulfame-K)
- Advantame
- neotame
- Saccarina
- Stevia (nelle forme di stevioside e rebaudioside A)
- Frutto del monaco (altrimenti noto come luo han guo)
I dolcificanti artificiali sono stati sviluppati per le persone che desiderano un gusto dolce senza calorie. Gli scienziati dell'alimentazione hanno escogitato un modo per offrire ai consumatori ciò che desideravano senza alcun effetto collaterale dannoso dello zucchero - o almeno pensavano di averlo fatto. Ma, mentre gli studi approfondivano gli effetti degli edulcoranti artificiali, come il sucralosio e l'aspartame, la ricerca ha iniziato a emergere mostrando che potrebbero non essere sicuri come si credeva in precedenza.
I pericoli del sucralosio
Il sucralosio, spesso venduto con il marchio Splenda, è uno dei dolcificanti artificiali più comunemente usati sul mercato. Oltre al sucralosio, altri ingredienti Splenda includono maltodestrina, zucchero e fibra di mais solubile, a seconda del prodotto scelto. Come tutti i dolcificanti artificiali, il sucralosio è stato originariamente sviluppato per dare ai consumatori un gusto dolce senza un conseguente aumento dei livelli di glucosio nel sangue o di insulina; tuttavia, la ricerca mostra che potrebbe non essere così semplice.
I pericoli dell'aspartame
Proprio come "Splenda" è un prodotto a base di saccarosio, marchi come "NutraSweet" e "Equal" sono prodotti a base di aspartame. Sebbene l'aspartame sia spesso raccomandato come alternativa sicura allo zucchero per il diabete di tipo 2, un rapporto del 2018 in Current Diabetes Reviews suggerisce che forse non è l'opzione migliore.
Secondo il rapporto, l'aspartame può causare aumento di peso, piuttosto che perdita di peso, e compromissione della risposta al glucosio e all'insulino-resistenza, specialmente nelle persone con diabete di tipo 2. Tuttavia, gli autori dello studio rilevano incoerenze nei risultati e suggeriscono ulteriori ricerche cliniche per supportare i pericoli dell'aspartame.
Per aggiungere a ciò, il rapporto afferma che l'aspartame può anche fungere da stress chimico nel corpo, aumentando i livelli dell'ormone cortisolo, che promuove l'aumento di peso soprattutto intorno alla pancia e produce radicali liberi che causano stress ossidativo nel corpo.
Un altro rapporto pubblicato su Nutritional Neuroscience nel febbraio 2017 aggiunge a questi risultati, affermando che l'aspartame è stato anche collegato a vari problemi comportamentali e cognitivi, tra cui:
- Difficoltà di apprendimento
- Mal di testa
- Convulsioni
- emicrania
- Irritabilità
- Ansia
- Depressione
- Insonnia
Sebbene, ancora una volta, gli autori di questo rapporto notino incoerenze nei risultati e che siano necessarie ulteriori ricerche.
Aspartame e fenilalanina
A dosi elevate, l'aspartame può causare un rapido aumento dei livelli di fenilalanina nel cervello. Questo rapido aumento può portare a danni cerebrali e convulsioni in coloro che sono sensibili o incapaci di elaborare correttamente la fenilalanina.
Oltre a quelli con PKU, altri che dovrebbero essere cauti con l'aspartame includono quelli che:
- Discinesia tardiva (un disturbo che coinvolge il movimento muscolare)
- Hai un disturbo del sonno
- Avere un disturbo d'ansia o altri disturbi di salute mentale
- Prendi alcuni farmaci (inibitori MAO, neurolettici o qualsiasi cosa contenga levodopa)
Dolcificanti artificiali e aumento di peso
Tutti i tipi di edulcoranti artificiali, compresi il sucralosio e l'aspartame, sono stati anche collegati all'aumento di peso, all'aumento della circonferenza della vita e ad un indice di massa corporea più elevato o all'IMC. Secondo uno studio pubblicato nel Journal of American Geriatric Society nell'aprile 2015, l'assunzione di dolcificanti artificiali, in particolare sotto forma di soda dietetica, era direttamente correlata all'aumento dell'obesità addominale, specialmente negli adulti in età avanzata.
Lo studio ha inoltre chiarito che, poiché i dolcificanti artificiali presenti negli alimenti e nelle bevande aumentano la quantità di grasso nell'addome - il grasso biologicamente attivo chiamato grasso viscerale - possono anche causare altri problemi di salute più pericolosi dell'aumento di peso da solo. Questi potenziali problemi di salute includono:
- Interruzioni del metabolismo
- Sindrome metabolica
- Diabete
- Aumento del rischio di problemi cardiaci
- Alti livelli di insulina
- Alta pressione sanguigna
Altri pericoli degli edulcoranti artificiali
Tuttavia, non sono solo gli effetti diretti sulla salute degli edulcoranti artificiali a destare preoccupazione. Secondo il Dr. David Ludwig, uno specialista di obesità e perdita di peso al Boston Children's Hospital, c'è anche la preoccupazione che le persone che usano dolcificanti artificiali come il sucralosio e l'aspartame al posto dello zucchero sostituiranno semplicemente quelle calorie e carboidrati con altre fonti, un'abitudine che può portare ad un aumento di peso nel tempo.
Il dottor Ludwig osserva inoltre che, poiché questi dolcificanti artificiali sono molto più dolci dello zucchero, consumarli regolarmente può sovrastimolare i dolci recettori nel cervello e modificare negativamente le papille gustative. Quando assumi troppi cibi e bevande dolci, ti fa desiderare di più. Ti fa anche sentire meno soddisfatto delle opzioni più sane che non sono dolci, come le verdure.
Splenda Keto è amichevole?
Poiché i dolcificanti artificiali come l'originale Splenda non contengono carboidrati, si potrebbe sostenere che Splenda è keto-friendly, ma sulla base della ricerca, probabilmente non è la scelta migliore. Uno dei principali obiettivi della dieta cheto è la perdita di peso e la regolazione dei livelli di glucosio e insulina e poiché i dolcificanti artificiali come Splenda interferiscono con i segnali della fame e il metabolismo, può rendere più difficile perdere peso.
Avere una bevanda o cibo addolciti artificialmente di tanto in tanto ti getterà completamente fuori strada? Probabilmente no. Invece è meglio scegliere le opzioni naturali.
Scegli invece Stevia
Sebbene sia consigliato scegliere cibi integrali anziché quelli trasformati e bevande non zuccherate come l'acqua, la stevia potrebbe essere la tua prossima scelta migliore. A differenza del sucralosio e dell'aspartame, la stevia, che proviene da una pianta originaria del Sud America, non sembra avere alcun effetto negativo sulla salute o sui livelli di fame.
Secondo un rapporto pubblicato su Nutrition Today a maggio 2015, la stevia non è solo un'alternativa sicura allo zucchero e ai sostituti dello zucchero, ma non sembra causare alcun cambiamento nella sazietà. Tuttavia, il rapporto rileva anche che sono stati condotti troppo pochi studi a lungo termine per fare affermazioni conclusive al riguardo.
È anche importante notare che non tutte le opzioni di stevia sono create allo stesso modo. Alcuni sono molto più elaborati di altri, mentre altri possono essere miscelati con altri tipi di dolcificanti artificiali negli alimenti trasformati.
La linea di fondo
Sebbene la giuria sia ancora informata sui pericoli degli edulcoranti artificiali, per sicurezza, consumarne piccole quantità ogni tanto dovrebbe essere innocuo. È l'indulgenza eccessiva e il consumo a lungo termine che potrebbero potenzialmente creare i veri problemi.
Puoi usare dolcificanti artificiali per liberarti dallo zucchero o per un trattamento periodico; tuttavia, come molte sostanze artificiali o create chimicamente, troppo può essere una cosa negativa. Quindi fai attenzione e ricorda, di solito c'è un'opzione naturale disponibile.
La scelta migliore è sempre una dieta naturale piena di cibi freschi interi piuttosto che bevande e cibi trasformati. Anche allora, vuoi comunque mantenere bassa la tua assunzione di zucchero aggiunto - donne non più di 6 cucchiaini al giorno e uomini non più di 9 cucchiaini al giorno - senza sostituirli con dolcificanti artificiali come l'aspartame e il sucralosio. Scegli invece frutta fresca per dolcezza naturale, ma anche verdure, proteine magre e grassi sani.
