Carboidrati per energia
La cellula utilizza carboidrati come principale fonte di energia; tuttavia, il glucosio, il più semplice di tutti, è l'unica forma che può entrare nella cellula e effettivamente viene utilizzata. Altre forme di carboidrati, tra cui fruttosio, lattosio, saccarosio e amidi, devono essere scomposte in glucosio prima di essere assorbite. Per mantenere un costante apporto di energia per le cellule, il livello di glucosio nel sangue deve essere mantenuto abbastanza costante.
Accumulo di energia
Quando mangi più carboidrati di quanti ne consumano, le cellule ne immagazzinano come glicogeno e convertono il resto in grasso. Nel tempo, è così che aumentiamo di peso. Durante periodi di attività intense come l'esercizio fisico, i muscoli consumano glicogeno per produrre energia. Quando digiuni per più di un giorno o tagli completamente i carboidrati dalla tua dieta, il corpo inizia a convertire i grassi in glucosio per ottenere energia. Nel tempo, è così che perdiamo peso.
Processi cellulari
Oltre a fornire energia, la cellula utilizza anche carboidrati per le sue varie attività e processi. I carboidrati situati sulle superfici cellulari regolano la comunicazione tra cellule e altre molecole. Questa comunicazione aiuta il corpo a riconoscere e rimuovere batteri e agenti patogeni nocivi e cellule cancerose e a produrre risposte immunitarie contro le sostanze che provocano allergie.
Carboidrati sani
A livello cellulare, tutti i carboidrati sono gli stessi - vengono utilizzati o immagazzinati come energia o utilizzati per i processi cellulari - tuttavia, ciò che si mangia determina la quantità di carboidrati utilizzata per l'energia rispetto a ciò che viene immagazzinato come grasso. Se mangi carboidrati più semplici come biscotti, torte e bibite, aumenti di peso. Invece, mangia carboidrati più complessi da grano intero, fagioli e ortaggi a radice, che sono meno probabilmente convertiti in grassi e forniscono energia a un ritmo più costante.
