Lo zucchero nel sangue, chiamato anche glucosio, è una delle principali fonti di energia del corpo. L'attività fisica può causare livelli di zucchero nel sangue più alti o più bassi dell'intervallo normale, a seconda di una serie di fattori. Comprendere come mantenere livelli sani di glucosio nel sangue durante l'esercizio fisico è particolarmente importante per le persone con diabete.
Come il corpo usa il glucosio
Il corpo ottiene la maggior parte del suo apporto di glucosio metabolizzando i carboidrati negli alimenti. Il corpo immagazzina parte di questo glucosio nel fegato e nei tessuti muscolari per un uso successivo, sotto forma di glicogeno. Il fegato produce anche il proprio apporto di glucosio per mantenere stabili gli zuccheri nel sangue tra i pasti e durante la notte, secondo l'Università della California, San Francisco.
Normalmente, il corpo mantiene livelli equilibrati di zucchero nel sangue (ciò che i medici chiamano omeostasi della glicemia) per mezzo di un sistema intricato e strettamente controllato. L'insulina e il glucagone sono due degli ormoni primari di questo sistema, secondo Kaiser Permanente. L'insulina aiuta a spostare il glucosio fuori dal sangue e nelle cellule, che lo usano per il carburante. Questo processo riduce la glicemia. Se i livelli di zucchero nel sangue scendono troppo bassi (noti come ipoglicemia), il corpo rilascia glucagone, che segnala al fegato di rilasciare glucosio immagazzinato.
Le persone con diabete hanno sistemi che non producono abbastanza insulina (tipo 1) o che non possono usare efficacemente l'insulina (tipo 2), secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Di conseguenza, il glucosio si accumula nel flusso sanguigno, causando glicemia alta (nota come iperglicemia). L'insufficiente azione dell'insulina - e i farmaci usati per gestirla - possono causare significative fluttuazioni di zucchero nel sangue durante l'esercizio fisico per le persone con diabete.
In che modo l'esercizio fisico influisce sullo zucchero nel sangue
Il corpo fa affidamento su due fonti di carburante durante l'attività fisica: glucosio e grasso, secondo il Joslin Diabetes Center di Harvard. Le forme prolungate o intense di esercizio riducono le riserve di glucosio nel sangue e glicogeno come segue:
- Durante i primi 15 minuti di esercizio, il corpo si basa principalmente sulla glicemia o sul glicogeno muscolare (che viene riconvertito in glucosio) per il carburante.
- Mentre l'esercizio continua, il corpo inizia a riconvertire il glicogeno epatico in glucosio.
- Dopo 30 minuti, il corpo inizia a fare più affidamento sul grasso corporeo.
- Il corpo alla fine ricostruirà le sue riserve di glicogeno (in genere entro 4-6 ore), ma l'esercizio fisico può abbassare i livelli di zucchero nel sangue fino a 24 ore.
L'esercizio fisico rende anche il corpo più sensibile agli effetti dell'insulina, il che significa che più glucosio viene spostato dal sangue e nelle cellule, secondo l'American Diabetes Association. Inoltre, l'esercizio fisico richiede alle cellule di assumere più glucosio per soddisfare le crescenti esigenze energetiche. Questo può anche portare a ridurre gli zuccheri nel sangue.
L'esercizio fisico non causa normalmente livelli di zucchero nel sangue problematicamente bassi per le persone senza diabete. In effetti, ridurre i livelli di zucchero nel sangue attraverso l'esercizio fisico regolare è una delle migliori strategie per aiutare a prevenire lo sviluppo del diabete, secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti.
Esercizio, glicemia e diabete
L'esercizio (insieme a una dieta sana) è una parte molto importante della gestione del diabete, secondo la Harvard Health Publishing. Come accennato, essere attivi aiuta a ridurre i livelli di zucchero nel sangue attraverso diversi metodi.
Ma se una persona con diabete prende troppa insulina per abbassare la glicemia o non mangia abbastanza carboidrati, la combinazione di insulina ed esercizio fisico può far abbassare troppo i livelli di glicemia. "Se una persona sta assumendo farmaci, devono tenerne conto - e potrebbe essere necessario un adattamento per l'esercizio", dice a LIVESTRONG.com Samar Hafida, MD, endocrinologo presso il Joslin Diabetes Center di Harvard.
avvertimento
Alcuni medicinali per il diabete, tra cui l'insulina e quelli della classe sulfonilurea, possono causare ipoglicemia durante l'esercizio se non gestiti correttamente.
Le persone con diabete che assumono farmaci per stabilizzare lo zucchero nel sangue come la metformina non devono preoccuparsi di bassi livelli di zucchero nel sangue durante l'esercizio fisico, spiega la dott.ssa Hafida. Questi farmaci non riducono attivamente gli zuccheri nel sangue; piuttosto, aiutano con il mantenimento della glicemia, dice.
In alcuni casi, secondo il Joslin Diabetes Center, l'esercizio fisico può anche causare glicemia alta nelle persone con diabete. Se i livelli di zucchero nel sangue sono già alti prima dell'esercizio, il glucosio extra che il corpo pompa durante l'attività fisica può spingere quei livelli di zucchero nel sangue ancora più in alto. Poiché le persone con diabete hanno un'azione insulinica insufficiente, i loro sistemi potrebbero non essere in grado di gestire tutto quel glucosio extra, portando all'iperglicemia.
- Meno di 140 mg / dL: mangiare 15 grammi di carboidrati prima di iniziare l'esercizio
- Tra 150 e 180 mg / dL: questa è la migliore gamma di zucchero nel sangue prima di iniziare l'esercizio per le persone con diabete
- Oltre 300 mg / dL: attendere prima di iniziare l'esercizio e possibilmente assumere una piccola dose di insulina secondo le istruzioni del medico
Mancia
Assicurati di controllare anche la glicemia dopo l'esercizio, per assicurarti che la glicemia non sia troppo alta o troppo bassa.
