Sei dotato di una risposta allo stress naturale, che può influire su quanto o quanto poco mangi. I tuoi fattori di stress possono essere acuti, come avere un quasi incidente, o cronici, come passare attraverso un lungo processo di divorzio. Quando sei sotto stress, il tuo corpo rilascia ormoni che attivano la tua risposta di "lotta o fuga" in modo da poter gestire lo stress e tornare alla stasi il più rapidamente possibile. Uno di questi ormoni dello stress inibisce l'appetito, mentre l'altro lo aumenta. La perdita o l'aumento di peso sotto stress può dipendere dalle tue abitudini alimentari quando non sei stressato. Un contatore di calorie è una buona risorsa per aiutarti a ottenere la migliore nutrizione di qualità ogni giorno.
Ormoni dello stress sul lavoro
Quando si verifica un evento stressante, il primo ormone a dare il via è un ormone che rilascia corticotrofina o CRH. In pochi secondi, un flusso di CRH nel flusso sanguigno spegne l'appetito. Quindi, se la tua auto devia su una strada ghiacciata o tuo figlio cade da una palestra nella giungla, l'ultima cosa che vuoi fare è mangiare.
Man mano che lo stress si attenua, il corpo rilascia glucocorticoidi, in particolare l'ormone noto come cortisolo. Questo fa ricominciare la digestione in modo da poter ricostituire il carburante che hai perso quando stavi cercando di controllare l'auto o correre in aiuto di tuo figlio. Ci vuole molto più tempo perché il cortisolo lasci il flusso sanguigno rispetto al CRH, riferisce Robert M. Sapolsky, Ph.D., nel suo libro "Why Zebras Don't Get Ulcers". Se l'incidente di stress termina dopo 10 minuti, dice Sapolsky, avrai quella quantità di tempo in cui il CRH è nel tuo flusso sanguigno, mentre potrebbero passare due ore prima che il cortisolo pulisca il tuo sistema. Quindi vivi un periodo relativamente breve in cui l'appetito si attenua e un lungo tratto in cui il tuo corpo è pronto per la festa.
Perdita o guadagno di stress e peso
Più persone sotto stress tendono ad essere iperfagiche, o sovraeccessive, e meno sono ipofagiche, o sottoprodotti, secondo Sapolsky; dice che il rapporto è da 2 a 1. Uno studio condotto su studenti universitari in Gran Bretagna ha riscontrato un rapporto ancora maggiore: il 55% dei partecipanti ha guadagnato peso durante il primo anno di scuola stressante, rispetto al solo 12% che ha perso peso. Le studentesse nello studio erano più sensibili sia alla perdita di peso che all'aumento rispetto alle loro controparti maschili. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Physiology & Behavior nel 2007.
La prevalenza dell'iperfagia sotto stress ha senso, dato il periodo più lungo in cui il cortisolo rimane nel tuo sistema facendoti desiderare di mangiare. Inoltre, lo stress cronico mantiene costantemente alti i livelli di cortisolo, ad esempio, se stai lottando per adattarti a una nuova situazione, come il college, o ti stai prendendo cura di un parente malato o anziano.
Modelli alimentari e perdita di peso
La perdita di appetito da parte di un mangiatore sfrenato può causare perdita di peso nel corso di un'esperienza stressante. Se assumi meno cibo di quanto il tuo corpo abbia bisogno per svolgere le sue numerose funzioni, perderai peso nel tempo. Ad esempio, se il tuo corpo richiede 1.700 calorie al giorno, ma mangi solo 1.200 calorie al giorno per un mese mentre sei nel mezzo di una situazione stressante, perderai più di quattro chili.
Recupero dalla perdita di peso
Se il tuo appetito tende a segnalare quando sei stressato, prova a mangiare piccoli pasti e spuntini durante il giorno per mantenere stabile il conteggio delle calorie. Scegli cibi ricchi di nutrienti e calorie: quelli ricchi di nutrienti che hanno un alto contenuto di calorie per porzione. Stare lontano da cibi spazzatura a calorie vuote che potrebbero esaurire ulteriormente il sistema di nutrienti necessari.
Buone scelte per mantenere il conteggio delle calorie o per riguadagnare peso includono proteine magre, noci e semi, avocado, latticini, frutta secca, frutta fresca come banane e mango, olive e olio d'oliva. Prendi dei bastoncini di sedano con hummus, un contenitore di yogurt greco, un'oncia di noci e uvetta, un toast integrale con burro di mandorle, due uova sode o un frullato di latte e banana se è tutto ciò che riesci a fare mangiare. Assumere abbastanza alimenti proteici ogni giorno aiuta a sostituire i muscoli che potresti aver perso quando eri sotto stress.
