Ogni nazionalità ha la sua tradizione di bevande calde. Americani ed europei hanno i loro caffè, mentre gli inglesi e gli asiatici hanno i loro tè. In Sud America, il tè chiamato yerba mate svolge un ruolo chiave nella cultura e nello stile di vita locali. Voci di benefici per la salute dell'erba mate, come il controllo dell'appetito, l'energia e la perdita di peso alla fine hanno ispirato i negozi di alimenti naturali americani a importare il prodotto, ma nonostante i suoi potenziali benefici, alcuni ricercatori collegano il consumo di yerba mate a determinati tipi di tumori.
Identificazione
L'albero di mate sempreverde, originario dell'Argentina, del Brasile, del Paraguay e dell'Uruguay, coltiva piccole foglie e steli usati per fare l'erba mate, chiamato anche tè sempre mate. Il tè Yerba mate contiene caffeina e xantina che agiscono come stimolanti del sistema nervoso. Il tè vanta anche una notevole quantità di antiossidanti, tra cui vitamina B-2, vitamina B-6, vitamina C, niacina e acido pantotenico. Le capacità antiossidanti, energetiche e di controllo del peso di Yerba mate attirano le persone al tè, ma i ricercatori della Divisione di epidemiologia e genetica del cancro, National Cancer Institute di Bethesda, nel Maryland, riferiscono che yerba mate contiene idrocarburi policiclici aromatici cancerogeni che rendono i bevitori frequenti sensibili all'esofago, cancro alla laringe, ai polmoni, ai reni e alla vescica. Questa ricerca è stata pubblicata nell'edizione di maggio 2008 di "Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention".
Mate Culture
"I bevitori frequenti" è il qualificatore importante. I bevitori occasionali di yerba mate possono raccogliere i suoi benefici senza i rischi, ma coloro che lo bevono ininterrottamente durante il giorno possono eventualmente avere problemi di salute. In effetti, la maggior parte degli studi sul cancro correlati allo yerba mate ha avuto luogo in Uruguay, dove gli uruguaiani scherzano sul fatto che lo yerba mate non è la sua bevanda nazionale, ma la sua "dipendenza nazionale".
Cancro alla vescica
L'ampia incidenza del cancro alla vescica tra gli uomini uruguaiani ha spinto i ricercatori dell'Hospital de Clinicas di Montevideo, in Uruguay, a esplorare il legame tra il consumo di tè yerba mate e l'incidenza di questo tipo di cancro. Il cancro alla vescica, afferma l'autore principale Eduardo De Stefani, è la quarta malattia più maligna tra gli uomini uruguaiani. De Stefani e il suo team di ricerca hanno riportato una correlazione diretta tra cancro alla vescica e yerba mate e avvertono che il rischio di sviluppare questa malattia aumenta con un consumo più frequente. BioMed Central ha pubblicato lo studio nel 2006.
Cancro esofageo
Le temperature dell'acqua molto calda utilizzate per preparare il tè all'erba mate potrebbero rendere i bevitori sensibili al cancro esofageo, riferisce ABC News. L'autore principale PA Rolon ha testato questa teoria in Paraguay, un paese noto per la sua alta incidenza di cancro esofageo. Rolon e il suo team hanno confrontato i bevitori di yerba mate fredda, calda e molto calda e hanno riferito che coloro che consumavano la versione molto calda della bevanda avevano un rischio maggiore di sviluppare il cancro esofageo. La quantità di yerba mate consumata in un giorno non ha influenzato la suscettibilità a questo tipo di cancro.
Cancro ai polmoni
Da gennaio 1988 a dicembre 1994, i ricercatori dell'Instituto de Oncologia, a Montevideo, in Uruguay, hanno studiato 497 casi di cancro ai polmoni. A differenza dello studio sul cancro esofageo, che non ha mostrato alcun legame tra la quantità di yerba mate consumata e la suscettibilità al cancro, la quantità ha svolto un ruolo significativo in questo studio. L'autore principale De Stefani ha riferito che i bevitori frequenti di yerba mate hanno aumentato il rischio di cancro ai polmoni dell'1, 6 per cento. "Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention" ha pubblicato lo studio nel luglio 1996.
