La respirazione aerobica è un processo biologico che prende energia dal glucosio e da altri composti organici per creare una molecola chiamata Adenosine TriPhosphate (ATP). L'ATP viene quindi utilizzato come energia da quasi tutte le cellule del corpo - l'utente più grande è il sistema muscolare. La respirazione aerobica ha quattro fasi: glicolisi, formazione di acetil coenzima A, ciclo dell'acido citrico e catena di trasporto degli elettroni.
La glicolisi
Il primo passo della respirazione aerobica è la glicolisi. Questo passaggio si svolge all'interno del citosol della cellula ed è in realtà anaerobico, il che significa che non ha bisogno di ossigeno. Durante la glicolisi, che significa disgregazione del glucosio, il glucosio viene separato in due molecole di ATP e due molecole di NADH, che vengono utilizzate successivamente nel processo di respirazione aerobica.
Formazione di acetil coenzima A
Il prossimo passo nella respirazione aerobica è la formazione di acetil coenzima A. In questo passaggio, il piruvato viene portato nei mitocondri per essere ossidato, creando un gruppo 2-carbonacetile. Questo gruppo acetilico a 2 atomi di carbonio si lega quindi al coenzima A, formando il coenzima acetilico A. Il coenzima acetilico A viene quindi riportato nei mitocondri per essere utilizzato nel passaggio successivo.
Ciclo dell'acido citrico
Il terzo passo della respirazione aerobica è chiamato ciclo dell'acido citrico - è anche chiamato ciclo di Krebs. Qui, l'oxaloacetato si combina con l'acetil coenzima A, creando acido citrico - il nome del ciclo. Sono necessari due turni del ciclo dell'acido citrico per scomporre il coenzima A acetilico originale dalla singola molecola di glucosio. Questi due cicli creano altre due molecole di ATP, oltre a sei molecole di NADH e due di FADH, tutte utilizzate successivamente.
Catena di trasporto degli elettroni
L'ultimo passo nella respirazione aerobica è la catena di trasporto degli elettroni. In questa fase, NADH e FADH donano i loro elettroni per produrre grandi quantità di ATP. Una molecola di glucosio crea un totale di 34 molecole di ATP.
