Livelli adeguati di potassio sono fondamentali per il funzionamento del cuore e del cervello. Bassi livelli di potassio possono interrompere i segnali elettrici che guidano il cervello, causando confusione, pensieri lenti e nebbia cerebrale. Il corpo regola strettamente il potassio, quindi un basso livello di potassio - o ipopotassiemia - è raro. Le cause più comuni di perdita di potassio sono i farmaci, come i diuretici e le malattie.
Come funziona il tuo cervello
Sebbene il cervello sia spesso paragonato a un computer, i segnali elettrici funzionano in modo molto diverso. Il tuo cervello contiene decine di miliardi di neuroni, ognuno dei quali forma connessioni, chiamate sinapsi, con migliaia di altri neuroni. Quando stimolato da informazioni sensoriali o altri neuroni, un segnale elettrico chiamato potenziale d'azione si diffonde in tutto il neurone. Il potenziale d'azione provoca il rilascio di sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori che diffondono informazioni alle cellule circostanti. Lo schema dei neuroni che spara potenziali d'azione è responsabile della produzione di pensieri e azioni.
Potassio nel cervello
Il potenziale d'azione nei neuroni dipende dagli elettroliti, principalmente sodio e potassio. Bassi livelli di potassio fanno rallentare il cervello. I neuroni a basso contenuto di potassio richiedono una maggiore stimolazione prima di lanciare un potenziale d'azione e non possono sparare rapidamente potenziali d'azione. Potresti provare questo come affaticamento, confusione o incapacità di iniziare azioni o finire treni di pensiero. I sintomi possono essere chiamati in modo informale nebbia cerebrale e non saranno corretti assumendo stimolanti, riposo, una buona alimentazione o eliminando lo stress.
Carenza Di Potassio
La maggior parte delle persone ottiene abbastanza potassio dalla propria dieta. I diuretici - farmaci che promuovono la minzione e la perdita di acqua - sono la causa più comune di carenza di potassio. Alcuni antibiotici e altri farmaci possono anche causare la perdita di potassio. La perdita di una grande quantità di liquidi corporei attraverso vomito, diarrea, sudorazione eccessiva o altre cause può anche causare perdita di potassio. Malattie renali, disturbi ormonali e altre malattie possono impedire ai reni di trattenere il potassio nel corpo.
Una piccola carenza di potassio non può causare alcun sintomo. I sintomi di ipopotassiemia moderata comprendono battito cardiaco irregolare, rottura muscolare, confusione, costipazione, affaticamento, debolezza muscolare e paralisi.
Fonti di potassio
Molti alimenti contengono livelli significativi di potassio. Gli alimenti ad alto contenuto di potassio includono banane, latte, muesli, kiwi, fagioli di Lima, arance, fagioli, pomodori e tutte le carni. Il National Institutes of Health raccomanda agli adulti di consumare almeno 4, 7 grammi, o 4.700 milligrammi, di potassio al giorno. Il medico può raccomandare un diverso livello di assunzione in base alla salute e ai farmaci attuali. L'assunzione di integratori di potassio per via orale o endovenosa deve essere eseguita solo sotto la supervisione di un medico.
