Il tuo fegato svolge centinaia di compiti metabolici. Numerose proteine specializzate chiamate enzimi spingono questi processi biochimici. Sebbene il fegato contenga molti enzimi diversi, livelli elevati di enzimi epatici si riferiscono in genere a un gruppo di 2-5 enzimi presenti in concentrazioni particolarmente elevate. Gli enzimi epatici elevati spesso indicano danni alle cellule del fegato, che possono verificarsi con una vasta gamma di condizioni di gravità variabile. Gli aumenti temporanei e lievi sono relativamente comuni e raramente causano effetti sulla salute duraturi. Tuttavia, aumenti persistenti o marcati dei livelli di enzimi epatici possono indicare un disturbo medico potenzialmente grave.
Enzimi epatici e valutazione
Gli enzimi epatici elevati si riferiscono generalmente a livelli aumentati di uno o più dei seguenti enzimi:
- Alanina transaminasi (ALT)
- Aspartate transaminase (AST)
- Fosfatasi alcalina (ALP)
- Gamma-glutamil transferasi (GGT)
- Lattato deidrogenasi (LDH)
Quando si verificano lesioni alle cellule del fegato, questi enzimi perdono dalle cellule danneggiate causando livelli ematici elevati. Gli operatori sanitari valutano i livelli di questi enzimi l'uno rispetto all'altro, i livelli ematici di altre sostanze correlate alla salute del fegato, nonché un esame fisico e possibilmente ulteriori test diagnostici per determinare la causa di elevati enzimi epatici.
Epatite
L'epatite - infiammazione del fegato - è la principale causa di elevati enzimi epatici. Molti disturbi e condizioni causano l'epatite, tra cui:
- Eccessivo consumo di alcol
- Infezione da virus dell'epatite (A, B, C, D ed E)
- Altre infezioni virali, come la mononucleosi infettiva
- Malattia del fegato grasso
- Epatite autoimmune
- Farmaci, tossine e veleni
L'epatite può essere acuta (si verifica improvvisamente e dura meno di 6 mesi) o cronica (persiste per più di 6 mesi). L'epatite acuta a volte porta a gravi danni al fegato e insufficienza, una condizione chiamata epatite fulminante. L'epatite cronica può cicatrizzare il fegato nel tempo, causando infine cirrosi.
Altri disturbi epatici, digestivi e sistemici
Le condizioni che bloccano il flusso biliare dal fegato alla cistifellea o all'intestino - collettivamente conosciute come disturbi bililari - spesso causano elevati enzimi epatici. Esempi di questi disturbi includono:
- Calcoli biliari
- Pancreatite cronica (infiammazione del pancreas)
- Tumore o cisti della cistifellea o dei dotti biliari
- Colangite sclerosante (cicatrici infiammatorie dei dotti biliari)
Mentre l'epatite si riferisce all'infiammazione epatica generalizzata, i granulomi epatici sono aree infiammate localizzate, che possono causare elevati enzimi epatici. Questi possono verificarsi per una serie di ragioni tra cui: alcune infezioni (tubercolosi, sifilide, febbre da graffio di gatto, ecc.), Farmaci (allopurinolo, chinidina, ecc.) E disturbi del tessuto connettivo (sarcoidosi, ecc.)
Altri disturbi epatici, digestivi e sistemici che potrebbero causare elevati enzimi epatici includono:
- Emocromatosi: sovraccarico di ferro, di solito un disturbo ereditario
- Malattia di Wilson: condizione ereditaria che porta al sovraccarico di rame
- Malattia infiammatoria intestinale: colite ulcerosa e morbo di Crohn
- Malattia tiroidea: ipotiroidismo e ipertiroidismo
- Cancro che insorge o si diffonde al fegato
- Linfoma di Hodgkin
- Lupus eritematoso sistemico
- Anoressia nervosa
- Carenza di alfa-1-antitripsina
altre considerazioni
Mentre i cosiddetti enzimi epatici sono presenti in alte concentrazioni nel fegato, esistono anche grandi quantità in altri tessuti del corpo. Pertanto, l'aumento di alcuni enzimi epatici potrebbe essere dovuto a cause non correlate al fegato. Ad esempio, un intenso esercizio fisico può causare un aumento temporaneo dei livelli di ALT, AST e LDH. Le malattie ossee, intestinali e renali spesso causano livelli elevati di ALP.
Molti farmaci da banco e da prescrizione comunemente usati possono potenzialmente causare livelli elevati di enzimi epatici, tra cui:
- Paracetamolo (Tylenol)
- Farmaci antinfiammatori non steroidei, come diclofenac (Voltaren)
- Statine che abbassano il colesterolo, come atorvastatina (Lipitor), rosuvastatina (Crestor) e simvastatina (Zocor)
- Estrogeni e contraccettivi orali
- Antibiotici, come amoxicillina-clavulanato (Augmentin) e tetraciclina
- Antiepilettici, come fenitoina (Dilantin), carbamazepina (Tegretol) e acido valproico (Depakote)
Alcune erbe possono anche causare aumenti degli enzimi epatici e lesioni al fegato potenzialmente gravi, tra cui germander, chaparral, valeriana, zucchetto, amanita, pennyroyal, celidonia maggiore, kava, cohosh nero, ma huang e jin bu huan.
Il miglior modo di agire con la scoperta di elevati enzimi epatici differisce in base alle circostanze individuali. Parlate con il vostro medico se avete domande o dubbi.
Revisionato e revisionato da: Tina M. St. John, MD
