Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, a partire dal 2010, almeno l'80% del mais e circa il 90% dei semi di soia coltivati negli Stati Uniti provengono da semi geneticamente modificati. Gli alimenti geneticamente modificati o OGM sono colture coltivate a partire da semi progettati per aumentare la resa e ridurre i costi di produzione. I sostenitori degli alimenti geneticamente modificati affermano che sono necessari rendimenti più elevati e un migliore contenuto nutrizionale per garantire alimenti adeguati per la crescente popolazione mondiale. Gli oppositori affermano che i benefici dichiarati degli alimenti geneticamente modificati non sono comprovati e citano la mancanza di studi sulla sicurezza e i pericoli reali e potenziali per la salute umana e l'ambiente come motivi per vietare i prodotti.
Conseguenze sulla salute
L'aumento delle malattie autoimmuni, l'infertilità, i problemi gastrointestinali e le malattie croniche possono essere associati all'introduzione di alimenti geneticamente modificati. In un position paper dell'American Academy of Environmental Medicine, gli autori chiedono a tutti i medici di considerare il ruolo degli alimenti GM nella crisi sanitaria della nazione e consigliare ai loro pazienti di evitare tutti gli alimenti GM quando possibile. L'Accademia raccomanda inoltre una moratoria sulle sementi geneticamente modificate e chiede l'immediata verifica indipendente della sicurezza e l'etichettatura di tutti gli alimenti contenenti prodotti geneticamente modificati. A partire dal 2010, gli Stati Uniti non richiedono ai produttori di alimenti di identificare i prodotti alimentari prodotti con colture geneticamente modificate.
Approvvigionamento alimentare a rischio
I semi geneticamente modificati sono un prodotto brevettato e per acquistare i semi i clienti devono firmare un accordo per l'uso con il produttore di semi. Secondo Mike Adams del sito web Natural News, la Monsanto - la società agritech che controlla circa il 90 percento del mercato delle sementi OGM - proibisce agli agricoltori di salvare semi o venderli ad altri coltivatori. Adams afferma che i piccoli agricoltori indipendenti le cui colture vengono contaminate dalle colture GM vicine, devono pagare le tasse sui brevetti o rischiare di essere citati in giudizio.
Man mano che la dipendenza dalle sementi GM si espande in tutto il mondo, le preoccupazioni sull'approvvigionamento alimentare e la sicurezza continuano ad aumentare. I semi geneticamente modificati hanno una struttura identica e se un problema riguarda una determinata coltura, può verificarsi un grave fallimento. Ad esempio, in seguito al recente fallimento di tre colture di mais OGM in tre province sudafricane, l'Africa Center for Biosecurity ha chiesto un'indagine e il divieto immediato di tutti gli alimenti OGM. Il mais è una fonte primaria di cibo per le nazioni sudafricane.
Distruzione ambientale
La maggior parte dei semi OGM sono geneticamente progettati per tollerare gli erbicidi, resistenti alle infestazioni e alle malattie degli insetti. Gli ambientalisti temono che le caratteristiche delle colture geneticamente modificate possano incoraggiare gli agricoltori ad aumentare il loro uso di erbicidi e pesticidi, il che aumenterà il consumo umano di tossine pericolose. Le colture geneticamente modificate producono anche i propri pesticidi, che mettono ulteriori veleni nell'uomo e nel suolo e possono causare cambiamenti imprevisti nell'ambiente. Un'altra preoccupazione è che le tossine contenute nelle piante OGM possono danneggiare altri organismi, come bruchi monarca, api e uccelli. Il pesticida presente nel cotone e nel mais geneticamente modificati è implicato nella morte di pollame, mucche, cavalli, pecore e bufali in tutto il mondo.
