I tuoi sistemi digestivi e circolatori sono tra i grandi sistemi di organi del tuo corpo. Gli organi digestivi passano il cibo attraverso il tuo sistema, scomponendolo e assorbendo i nutrienti in modo da ottenere i benefici, mentre il tuo sistema circolatorio - composto dal tuo cuore e dai vasi sanguigni - trasporta ossigeno e altri composti in tutto il corpo. I vostri sistemi circolatori e digestivi non convertono direttamente il cibo in energia, ma elaborano e fanno circolare i nutrienti in modo che le vostre cellule possano usarli come combustibile.
Cibo ed energia
Gli alimenti che mangi forniscono carboidrati, proteine o grassi - e molti alimenti contengono un mix di tutti e tre. Questi tre macronutrienti servono come principale fonte di energia. Carboidrati e proteine contengono ciascuno 4 calorie per grammo, mentre il grasso è più alto in calorie, a 9 per grammo. Ogni tipo di macronutriente subisce una diversa elaborazione nel tuo corpo e ha percorsi unici che il tuo corpo utilizza per trasformarli in energia utilizzabile.
Carboidrati: la fonte di energia preferita
Il tuo corpo - specialmente i tuoi muscoli - preferisce correre sui carboidrati e lo zucchero è l'unica fonte di energia per il tuo cervello. Dopo un pasto, il tuo tratto digestivo scompone i carboidrati in zuccheri semplici, come il glucosio. Da lì, il glucosio viene assorbito nel flusso sanguigno e il sistema circolatorio lo distribuisce in tutto il corpo, consentendo ai tessuti di assorbire lo zucchero da utilizzare per produrre energia.
Grassi: una fonte di energia concentrata
Il grasso è il modo più efficiente per immagazzinare energia in eccesso poiché ha una densità energetica maggiore rispetto alle proteine o ai carboidrati. La maggior parte del grasso presente negli alimenti si trova sotto forma di trigliceridi, che contengono tre acidi grassi legati insieme a una spina dorsale di glicerolo. Il tuo tratto digestivo scompone i trigliceridi in singoli acidi grassi per l'assorbimento.
Il tuo sistema circolatorio trasporta grassi in tutto il corpo, quindi è disponibile per le tue cellule, che possono assorbire il grasso e convertirlo in energia. Il grasso nel flusso sanguigno è particolarmente importante per l'energia di lunga durata durante l'esercizio perché viene utilizzato in combinazione con carboidrati per alimentare i muscoli.
Proteine: la fonte meno preferita
Il ruolo chiave delle proteine è mantenere cellule e tessuti sani, non produrre energia. Il tuo sistema digestivo scompone le proteine nei suoi singoli componenti, chiamati aminoacidi, e le tue cellule e i tuoi tessuti usano gli aminoacidi per produrre nuove proteine cellulari. Se non stai assumendo abbastanza calorie, carboidrati e grassi, tuttavia, il tuo corpo può scomporre le proteine e convertirle in zucchero da utilizzare per produrre energia. D'altra parte, se stai assumendo troppe calorie e troppe proteine, immagazzinerai l'energia in eccesso come grasso.
