Il gas digestivo, o flatulenza, deriva dalla fermentazione batterica di cibo non digerito nell'intestino, principalmente nel colon. Secondo Phyllis Balch, autore di "Prescription for Herbal Healing", i principali cambiamenti nella dieta, come un improvviso aumento delle fibre, possono contribuire alla flatulenza, così come gli alimenti specifici, come i pasti ricchi di zuccheri o i latticini. L'eccessivo gas intestinale presenta un duplice problema per le persone affette. All'aumentare del volume di gas, provoca gonfiore e disagio addominale. Quindi, quando viene rilasciato, la flatulenza porta spesso un aroma sgradevole, che porta a imbarazzo sociale.
Funzione enzimatica
I carboidrati, i grassi e le proteine costituiscono la maggior parte nutrizionale della maggior parte dei pasti. Queste fonti di combustibile sono suddivise in frammenti sempre più piccoli dall'attività muscolare dello stomaco e dell'intestino e dall'attività chimica degli enzimi digestivi, che normalmente vengono prodotti nella bocca, nello stomaco e nell'intestino. L'invertasi, la maltasi e l'amilasi sono enzimi che scindono i carboidrati, mentre le proteasi e le lipasi abbattono rispettivamente proteine e grassi.
Flatulenza
La maggior parte dei batteri nell'intestino risiede nel colon. Secondo una revisione del 2000 "Current Issues in Intestinal Microbiology", ogni millilitro di feci nel colon contiene circa un trilione di batteri. Questi microrganismi sopravvivono e si moltiplicano metabolizzando i nutrienti che attraversano l'intestino tenue e arrivano nel colon. La fermentazione batterica di questi nutrienti produce gas come idrogeno, anidride carbonica e idrogeno solforato. Più materiale non digerito che bypassa il tuo intestino tenue, maggiore sarà l'attività batterica nel colon.
Assorbimento ottimale
La digestione inizia in bocca, dove gli enzimi salivari si mescolano con il cibo e continua bene nell'intestino tenue. L'attività enzimatica è necessaria per l'assorbimento ottimale dei nutrienti nel cibo, ma l'efficienza di questo processo può essere compromessa da qualsiasi numero di problemi, come disturbi delle ghiandole salivari, produzione di acido dello stomaco inefficiente, malattie del pancreas e condizioni intestinali come la celiachia o Morbo di Crohn. La digestione enzimatica incompleta dei prodotti alimentari o il cattivo assorbimento intestinale portano alla consegna di un maggior volume di nutrienti ai batteri nell'intestino inferiore e nel colon.