La nicotina può causare molti problemi di salute. Può temporaneamente aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca perché provoca il restringimento dei vasi sanguigni. La nicotina può anche aumentare la probabilità che il sangue si coaguli e blocchi un'arteria e può causare danni ai polmoni e rendere difficile la respirazione. La nicotina nel corpo viene prima elaborata dal fegato e quindi escreta dai reni. Nel tempo la nicotina può avere effetti negativi sui reni.
La proteinuria
Mentre il legame esatto tra nicotina e malattie renali non è ancora ben compreso, coloro che usano la nicotina sembrano avere un rischio più elevato di proteinuria, spiega l'American Association of Kidney Patients. La proteinuria è una condizione in cui vi è una quantità anormale di proteine nelle urine.
Quando i reni funzionano correttamente, filtrano i prodotti di scarto e lasciano sostanze importanti come le proteine nel sangue, quindi è disponibile per il corpo. Se i reni vengono danneggiati, le proteine possono fuoriuscire nelle urine ed essere escrete dal corpo. Ciò può portare a edema o gonfiore in varie aree del corpo ed è un segno che i reni potrebbero non riuscire.
Nefropatia diabetica
Il fumo è stato anche collegato a una più rapida progressione della nefropatia diabetica, afferma il "Journal of American Medical Association". La nefropatia diabetica viene diagnosticata quando la glicemia incontrollata danneggia le strutture dei reni chiamate nefroni, che aiutano a filtrare i prodotti di scarto. L'alto livello di zucchero nel sangue può causare cicatrici di queste strutture e diventare più spesse del normale. Anche se smettere di fumare non può invertire il danno che è già stato fatto, può aiutare a rallentare la progressione di questa condizione.
Fallimento renale cronico
Il fumo può portare a nefrosclerosi, che è un danno alle piccole arterie che alimentano i reni. La nicotina può anche contribuire alla glomerulonefrite, che viene diagnosticata in caso di danni ai glomeruli o alle strutture all'interno del rene che aiutano a filtrare i prodotti di scarto. Entrambe queste condizioni possono portare a insufficienza renale cronica, avverte un rapporto del 2004 sul "Journal of the American Society of Nephrology".
La malattia renale potrebbe non produrre alcun sintomo fino a quando non si trova nelle fasi avanzate, spiega la National Kidney Foundation. Pertanto, è importante che le persone a rischio più elevato, come i fumatori, vengano sottoposte a screening mediante esami del sangue.
