I pesticidi, qualsiasi sostanza destinata a prevenire o distruggere i parassiti, vengono utilizzati per proteggere il cibo da batteri, erbe infestanti, muffe, insetti e roditori. Secondo l'Agenzia per la protezione ambientale, i pesticidi possono essere dannosi per le persone, gli animali o l'ambiente poiché sono progettati per uccidere o danneggiare gli organismi viventi. Per questo motivo, i residui di pesticidi sugli alimenti che mangiamo possono avere un effetto sulla salute. Anche se il governo regola l'uso dei pesticidi, i residui si trovano ancora nelle nostre forniture alimentari.
Problemi di apprendimento
Secondo un articolo del 17 maggio 2010 pubblicato su CNN.com, i bambini che sono frequentemente esposti a una piccola quantità di organofosfati, un pesticida presente su frutta e verdura coltivati commercialmente, hanno maggiori probabilità di avere un disturbo da deficit di attenzione e iperattività rispetto ai bambini che hanno stato esposto meno spesso. L'esposizione a questi pesticidi è stata anche collegata a problemi comportamentali e di apprendimento nei bambini.
Sistema nervoso
Gli organofosfati hanno anche dimostrato di influenzare il sistema nervoso. Secondo il Dipartimento delle risorse naturali e dell'ambiente, i segni di un sistema nervoso interessato includono salivazione in eccesso, mal di stomaco, vomito, costipazione e diarrea. La maggior parte dei pesticidi si trova su sedano, pesche, bacche, mele, peperoni, verdure, uva e patate. Mangiare questi alimenti coltivati più frequentemente potrebbe aumentare l'esposizione.
Cancro al seno
Secondo Environmental Health Perspectives, una rivista pubblicata dal National Institute of Environmental Health Sciences, prove crescenti mostrano che i pesticidi presenti negli alimenti coltivati commercialmente possono essere collegati ad alcuni casi di cancro al seno. Il rischio aumenta con la combinazione con altri fattori, tra cui stile di vita, dieta e geni.
Sistema immunitario indebolito
Secondo il Global Healing Center, diversi studi hanno dimostrato che i pesticidi alterano il sistema immunitario negli animali e li rendono più suscettibili alle malattie. È stato scoperto che i pesticidi riducono il numero di globuli bianchi e linfociti che combattono le malattie, rendendo i loro corpi incapaci di uccidere batteri e virus. Secondo il GHC, influenzano anche lo sviluppo della milza e del timo e della milza, due organi immunitari. Tuttavia, gli studi sull'uomo sono stati inconcludenti.
