Il ferro è un minerale dietetico essenziale necessario per il trasporto di ossigeno e anidride carbonica, il metabolismo energetico e la sintesi di più neurotrasmettitori. La carenza di ferro rimane la carenza di nutrienti più comune al mondo, con circa due miliardi di persone colpite, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità. La ferritina è una proteina che funziona nel corpo essendo un sito di stoccaggio del ferro. I livelli di ferritina possono variare in base ai livelli di ferro sistemici, quindi sono indicativi di carenza o eccesso di ferro. Quando i livelli di ferritina sono bassi, si dice che un individuo ha una carenza di ferritina; uno dei numerosi indici che indicano una condizione nota anche come anemia sideropenica.
Le cause
La causa più comune di carenza di ferritina / ferro è l'assunzione insufficiente di ferro nella dieta, da solo o in combinazione con un'eccessiva perdita di ferro dal corpo. I vegetariani rigorosi che evitano completamente i cibi "animali" di carne come manzo, pollo, tacchino e pesce sono ad aumentato rischio di carenza di ferritina. Anche le donne in età fertile sono suscettibili a carenza, dovuta in gran parte alla perdita mensile di sangue (e quindi di ferro) attraverso le mestruazioni.
Sintomi
Con la funzione primaria del ferro all'interno del corpo come vettore di ossigeno per alimentare l'energia, quantità insufficienti possono manifestarsi sintomaticamente come letargia o mancanza di energia. Alcune persone possono anche sperimentare una cattiva circolazione, facile ecchimosi e intolleranza al freddo.
Diagnosi
Gli operatori sanitari possono valutare lo stato di ferro sistemico attraverso esami del sangue come emocromo completo e profili di ferro. In questi test saranno inclusi i livelli di ferritina, nonché i livelli e le dimensioni dei globuli rossi. Inoltre, verrà misurato un parametro molto importante chiamato emoglobina. L'emoglobina è un diverso ferro contenente proteine che si trova sui globuli rossi e trasporta ossigeno alle cellule. Questi test forniranno agli operatori sanitari varie misure su cui personalizzare un approccio terapeutico ideale.
Trattamento
Il trattamento della carenza di ferritina può spesso essere soddisfatto aumentando i cibi ricchi di ferro nella dieta. Le "carni" di origine animale come manzo, pollo, tacchino e pesce non sono solo ricche di ferro, ma contengono una forma ben assorbibile chiamata ferro eme. Anche i cereali di origine vegetale e le verdure come gli spinaci sono una buona fonte di ferro. Tuttavia, la forma in essa trovata non è facilmente assorbita (non eme). Questo può essere superato prendendo la vitamina C insieme ai pasti per convertire il non-eme in forma di eme. Alle donne in età fertile si consiglia di consumare 18 mg / die di ferro, mentre i maschi adulti 8 mg / die, secondo le Assunzioni dietetiche di riferimento stabilite dall'Institute of Medicine. Gli operatori sanitari possono anche consigliare una moltitudine di tipi di integratori di ferro disponibili sia su prescrizione medica che da banco. È inoltre possibile determinare una valutazione sull'assunzione contemporanea di vitamine del gruppo b, acido folico e vitamina B-12 in base ai risultati dell'emocromo completo.
